Neutron Activation Analysis of Metal Artefacts from the Moche Site, North Coast of Peru

Abstract

Neutron activation analysis has been used to characterize 60 metal objects from the Moche site, of which four are associated with the Chimú Period, two with the Early Chimú Period and the others with various Moche IV contexts. Different types of utilitarian and non‐utilitarian objects were analysed to identify the metals present, and to investigate their chemical composition and their eventual source. The results clearly indicate the distinction between Chimú and Moche artefacts and confirm the generalized opinion that arsenic bronze was popular after ad 900. They also indicate that gilding copper objects with gold was already a common practice during the Moche era.

ED-XRF analysis for Cultural Heritage: is quantitative evaluation always essential?

“…In our application similarity between objects has been measured by Euclidean distance and the objects have been clustered by complete linkage using the statistical package SCAN (Software for Chemometric Analysis.Minitab Inc., State College, PA, USA, 1995). The dendrogram reported in figure 4 shows the similarity between the 24 measurement points on our metal sheets (code from 1 to 24) and the 28 Moche artefacts from literature [24] (codes from 25 to 53). The very large group contains all our samples which show a similarity with sub-groups from literature data higher than 90%.…”

“…Reliability of obtained results was proved comparing analytical results former compositional analyses on some other Moche handworks belonging to the same period [24], considering, for our samples, each measurement points as a freestanding [25]. The overall compositional data have been treated by means of cluster analysis, a multivariate method which allows to highlight groups of objects within the data set.…”

“…Hg presence, instead, should be explained with the tradition of painting object and corpse with cinnabar, a red pigment composed of Hg and S [23] and not linked to metal extraction techniques. Knowing that complete copper mineralisation in malachite (Cu2(OH)2CO3) would leave 57% Cu [24], quantitative analysis has been conducted bearing in mind that there are significant amounts of non-detectable elements (as C, O and H) and that and that the concentration of some elements like Fe, Al, Si, Ca and Na is increased selectively by corrosion processes in copper artefacts by comparison with relative Cu concentration with respect to the original alloy composition.…”

Los contextos urbanos de producción artesanal en el complejo arqueológico de las huacas del Sol y de la Luna

“…Antes de la década de 1990, el único indicio de la existencia de talleres productivos en el sitio huacas de Moche fue ubicado al pie de la huaca del Sol, donde se registró una concentración de turquesas bajo la forma de cuentas, preformas y fragmentos no trabajados (Topic, 1977). Con el inicio de las excavaciones en el Núcleo Urbano y en los flancos del Cerro Blanco, se fueron documentando paulatinamente sectores de producción de cerámica fina (Armas, 1999;Uceda & Armas, 1997; y cerámica doméstica (Jara, 2000), áreas de preparación de chicha (Chapdelaine, 2001;Gamarra et al, 2004), espacios de manufactura de ornamentos corporales y trabajos en piedra (Bernier, 1999;Chapdelaine et al, 2000;Chiguala et al, 2006); sectores que posiblemente sirvieron para la fabricación y almacenamiento del material textil (Chapdelaine, 2001; y áreas relacionadas con la producción de objetos metálicos (Chapdelaine, 1998;Chapdelaine et al, 2001;Chiguala et al, 2004;Rengifo, 2005;Rengifo & Rojas, 2005;Uceda & Rengifo, 2006). Los ajuares funerarios muestran un fuerte incremento en la cantidad de ofrendas, así como mayor presencia de objetos de metal, tumbas de cámara, etc.…”

Primer curso de Arqueometría aplicada al estudio y protección del patrimonio histórico, artístico y cultural

“…En efecto, esta metodología de análisis físico-químico de materiales arqueológicos permanece aún poco utilizada por los arqueólogos y poco aplicada a problemáticas arqueológicas por los físicos y químicos de laboratorios peruanos. Ahora bien, las investigaciones analíticas realizadas desde el principio de los años 2000 en la costa norte del Perú (Wright, 2008;2010;Chapdelaine et al, 2001;Chapdelaine et al, 2001;Chapdelaine et al, 1997) demuestran el interés y el alcance de esta técnica de trabajo transdisciplinaria justificando su sistematización para estudiar problemáticas arqueológicas como de conservación/restauración del patrimonio. Además, constatando el notable desarrollo de esta especialidad en otros países, queríamos contribuir con este esfuerzo académico para consolidar las bases de estas investigaciones pluridisciplinarias en la región norte del Perú.…”