Dedicada aos meus pais, Rosania e Roberto.
AGRADECIMENTOSAgradeço a Deus, por colocar em meu destino o privilégio de ser pós-graduanda; À minha família: aos meus pais, que, por seu amor incondicional, não mediram esforços para que eu tivesse a oportunidade de avançar tão longe em meus estudos e por me educarem com valores corretos, que me permitissem aproveitar as oportunidades por eles conferidas. Agradeço ainda aos meus pais por permitirem que eu pudesse desfrutar da companhia dos meus queridos irmãos, Roberta e Felipe, os quais sempre me incentivaram como cientista e certamente tornaram estes anos como doutoranda muito mais prazerosos; Ao George, por ser meu maior motivador enquanto pesquisadora e por seus incansáveis e ilimitados esforços para que eu pudesse completar meus estudos; À minha "mãe científica", Rose, por sua orientação, iniciada enquanto eu era, ainda, uma caloura da Faculdade de Ciências Farmacêuticas. Obrigada por todo o aprendizado, carinho e convivência ao longo destes quase 9 anos de orientação; As doenças alérgicas alcançaram proporções mundialmente epidêmicas. A ativação de receptores para IgE, FcεRI, em mastócitos, é o mecanismo chave para a iniciação e propagação das respostas patofisiológicas dos processos alérgicos. Após a interação destas células com um alérgeno, há a ativação de uma cascata de eventos de sinalização, a qual resulta na secreção de mediadores alérgicos pré-formados, através de um processo regulado de exocitose, além da síntese e secreção de mediadores lipídicos e citocinas. Desta forma, a inibição da responsividade dos mastócitos, quando ativados por um alérgeno, representa uma via importante para o desenvolvimento de novos candidatos a fármacos com indicação antialérgica. Neste sentido, este trabalho buscou, num primeiro momento, contribuir com a compreensão dos papéis desempenhados por um glicerofosfolipídeo de membrana, fosfatidilinositol 4,5-bifosfato (PtdIns(4,5)P 2 ), em eventos de sinalização em mastócitos, mediados por IgE. Este trabalho permitiu destacar a importância de PtdIns(4,5)P 2 como um regulador chave das respostas de Ca 2+ e das alterações de morfologia de mastócitos estimulados por um alérgeno. Foi observado ainda que níveis reduzidos de PtdIns(4,5)P 2 determinaram a inibição do processo de endocitose de receptores FcεRI ativados, um evento crucial para a redução da transdução de sinais. Estes resultados não somente trazem um ganho de conhecimento acerca dos detalhes que orquestram os eventos de sinalização em mastócitos estimulados por um alérgeno, como também apontam que a regulação dos níveis de PtdIns(4,5)P 2 pode certamente ser apontada como alvo para o desenvolvimento de novas moléculas inibidoras da ativação mastocitária. A segunda etapa deste trabalho teve como objetivo avaliar o potencial inibitório de alguns compostos de origem natural e sintética sobre a degranulação de mastócitos, evento em que mediadores alérgicos, como a histamina, são secretados, em resposta ao estímulo celular. Inicialmente, avaliou-se o efeito inibitório de um conju...