Nouvelles données sur le site majeur d’Écalgrain : datations radiométriques et occupations humaines de la Pointe de la Hague (Cotentin, Normandie)

Abstract

de plages perchées reposant sur deux plates-formes d'abrasion marine : la plage inférieure de 4 à 6 m NGF et la plage supérieure entre 12 et 18 m. Ces paléoplages sont recouvertes par des heads périglaciaires (dépôts de gélifluxion) et par des loess. La plage inférieure date le plus souvent de l'Eemien et ses dépôts de couverture du Weichselien. La plage supérieure correspond à l'optimum du stade isotopique 7. Cependant, dans la baie d'Ecalgrain, l'âge de la basse plage est discuté. Les formations de couverture sont complexes, avec deux séquences head-loess séparées par un sol brun lessivé interglaciaire. La tourbe et les argiles grises au-dessus de la paléoplage (5 m NGF), sous les heads, contiennent une flore et des coléoptères témoignant d'un lent retrait de la mer à la fin d'un interglaciaire et au début d'une période froide. Les datations absolues (IRSL) sont en accord avec la stratigraphie. La paléoplage, constituée de graviers surmontés de sables rouges, est attribuée à la fin du stade isotopique 7 (190 ka), la séquence inférieure au Saalien (140 ka, pour le loess ; stade 6), le paléosol au sommet à l'Eemien (sol brun lessivé), et la séquence supérieure (head-loess) au Weichselien. La base de la séquence a livré en deux secteurs distincts, au moins deux ensembles lithiques, le premier associé à la partie sommitale d'une plage de galets, dans la partie sud de la baie, le second, incorporé à des sables rouges, localement indurés et recouvrant une plage de galets, dans sa partie centre-sud, un peu plus au nord. Dans les deux assemblages, seul le silex est mis en oeuvre. Le premier ensemble se rapporte à la fin du dernier interglaciaire et / ou au début du dernier glaciaire, se définit par une production d'éclats et d'enlèvements laminaires obtenus soit par débitage direct, soit par la méthode Levallois, soit enfin, pour les lames, par une « gestion volumétrique ». Le second, rapporté au Saalien, se caractérise par un débitage orienté vers la production d'éclats et de pointes, obtenus soit par débitage direct soit par la méthode Levallois. Ces deux séries s'inscrivent dans la variabilité du Paléolithique moyen cotentinois et par extension de France septentrionale.

Last Interglacial sea-level data points from Northwest Europe

“…The northwest coast of France, from Britany to the Straits of Dover, is characterised by the occurrence of a staircase of polygenic coastal platforms that were correlated with Pleistocene interglacial periods. These platforms are intermittently covered by a variety of coastal (mainly raised beaches) and periglacial deposits (heads and loess) that have been studied for more than a century (Barrois, 1877(Barrois, , 1882Bigot, 1885Bigot, , 1930Guilcher, 1948;Pellerin and Dupeuble, 1979;Lautridou et al, 1999;Regnauld et al, 2003;Coutard et al, 2005Coutard et al, , 2006Cliquet et al, 2009;Pedoja et al, 2018). The absence of wellpreserved fossiliferous remains in most of these sites gave rise to an extensive discussion about their chronostratigraphy, and the age was generally established based on the altitude of the beach deposits relative to other sites.…”

“…The discovery and excavation of Palaeolithic sites along the coast and the progressive application of thermoluminescence (TL), optically stimulated luminescence (OSL) and electro spin resonance (ESR) geochronology (e.g., Balescu et al, 1991;Balescu and Lamothe, 1992;Loyer et al, 1995;Folz, 2000;Coutard et al, 2006;Cliquet et al, 2003Cliquet et al, , 2009Monier et al, 2011) boosted the understanding of the coastal sequences and helped to better constraint the distribution of the LIG deposits. Loyer et al, (1995) suggested that up to four different interglacials were preserved in the same coastal platform in Saint-Brieuc Bay (Britany) based on palaeoenvironmental data and TL dating of loess deposits, later further supported by ESR dating of Palaeolithic sites (Bahain et al, 2012).…”

“…Normandy shows the highest density of LIG sites, particularly around the Cotentin peninsula, including a suite of sea level index points, and marine and terrestrial limiting data. Sandy beach deposits that are found between 4 and 7.9 m NGF (IDs 3550,3551,3646,3651,3671) have been dated by OSL and TL to MIS 5, probably MIS 5e (Folz, 2000;van Vliet-Lanoë et al, 2006;Coutard et al, 2006;Cliquet et al, 2009), while aeolian sands (mainly dunes, IDs 3536, 3549, 3648) and marine deposits (ID 3552) provide ages for marine and terrestrial limiting points. Further east, in Le Havre, beach sediments found at -1 m NGF (ID 3676) has been interpreted as MIS 5e regressive deposits based on its stratigraphic position (Breton et al, 1991;Lautridou et al, 2003), but absolute ages are not available.…”

Les occupations paléolithiques en Normandie dans leur contexte chronostratigraphique : « bribes archéologiques »

“…Les assemblages lithiques associés à ces niveaux d'occupation se rapportent à la phase ancienne du Paléolithique moyen, sauf peut-être pour le site de la Saline qui pourrait être plus ancien et se rapporter à l'Acheuléen (?) (Cliquet et al, 2003b(Cliquet et al, , 2009d. Parmi les découvertes récentes figure le site de Digulleville à Jardeheu.…”

“…En Normandie armoricaine, les sites de la fin du Pléistocène moyen sont plus nombreux et souvent associés aux formations sus-jacentes à la plateforme de +12 / +15 m NGF (plages, sables dunaires) du SIM 7 et aux niveaux d'habitat interstratifiés dans les heads du SIM 6. Ce sont fréquemment des accidents topographiques mis à profit par les hommes du Paléolithique pour structurer leur habitat qui ont favorisé la conservation des niveaux d'occupation : pied d'écueil à Digulleville, couloir entaillé dans le granite à Fermanville / Port-Pignot, crique à Saint-Germain-des-Vaux / Gélétan… Cependant quelques sites se trouvent incorporés aux plateformes de +5 / +8 m NGF ; ils correspondent soit à des implantations du SIM 7 en phase régressive, comme à Ecalgrain daté de 190 ± 19 ka (Cliquet et al, 2009d), soit aux occupations dans une cuvette ouverte dans le platier granitique de Gouberville, vers +5 m NGF, datées par TL sur silex chauffés entre 187 ± 26 et 128 ± 20 ka. Ces industries se rapportent à la phase ancienne du Paléolithique moyen.…”