Nutritional value of whole coconut, coconut powder, and coconut fiber treated with sodium hydroxide for sheep

Abstract

The growing consumption of green coconut -fresh and industrialized -in Brazil generates a large volume of wastes and coproducts that justifies the search for alternatives for their use in animal feeding. The most limiting factor to the inclusion of these coproducts in ruminant diets is their high fiber content, which may restrict intake and performance. The present study determined the composition and in vitro dry matter degradability of whole coconut, coconut powder, and coconut fiber treated with sodium hydroxide (0%, 3%, and 6%) and the effect of including whole coconut hydrolyzed with 6% sodium hydroxide at different concentrations (25%, 30%, 35%, and 40%) in the diet on apparent digestibility of nutrients, performance, and feeding behavior of sheep. Alkalinization decreased the hemicellulose, NDF, and ADF contents of the evaluated coproducts. Whole coconut and coconut powder provided greater in vitro degradation of DM compared with coconut fiber, with highest values obtained with the inclusion of 6% sodium hydroxide. Inclusion of whole coconut in the diets did not affect the intakes of DM, CP, NDF, and ADF, but influenced weight gain, feed conversion, and apparent digestibility of DM and NDF. Regarding the feeding behavior of the animals, the inclusion of whole coconut in the diet only affected their rumination time. Whole coconut hydrolyzed with 6% NAOH can be included in diets for feedlot sheep at up to 35% without reducing intake or weight gain.Index terms: Cocos nucifera; NaOH; coproduct. RESUMOAvaliou-se a composição química e a degradação in vitro da matéria seca do coco integral, do pó de coco e da fibra de coco tratados com hidróxido de sódio (NaOH) e o efeito da inclusão do coco integral hidrolisado com 6% de NaOH sobre a digestibilidade aparente dos nutrientes, o desempenho e o comportamento ingestivo em ovinos -0%, 3% e 6% -e o efeito da inclusão do coco integral hidrolisado com 6% de hidróxido de sódio em diferentes concentrações na dieta -25%, 30%, 35% e 40% -sobre a digestibilidade aparente dos nutrientes, o desempenho e o comportamento ingestivo, em ovinos. A alcalinização diminuiu os teores de hemicelulose, FDN e FDA dos coprodutos avaliados. O coco integral e o pó de coco apresentaram maior degradação in vitro da MS em relação a fibra de coco, com maiores valores obtidos com a inclusão de 6% de hidróxido de sódio. A inclusão de coco integral nas dietas não afetou o consumo de MS, de PB, de FDN e de FDA, mas influenciou o ganho de peso, a conversão alimentar e a digestibilidade aparente da MS e da FDN. Quanto ao comportamento ingestivo dos animais, só houve efeito de inclusão do coco integral na dieta sobre o tempo de ruminação. O coco tratado com 6% de NaOH pode ser utilizado em até 35% na dieta de ovinos, pois não reduz o consumo e o ganho de peso desses animais.