ResumoAs atividades de design estão intrinsecamente conectadas com os diferentes papéis projetuais: designer, usuário e comunidade. Com o passar do tempo, as abordagens colaborativas de design estão tornando estes papéis muito mais conectados, eliminando fronteiras para oportunizar colaboração, criatividade e, consequentemente, inovação. Este artigo apresenta os resultados parciais de uma pesquisa de mestrado com foco no entendimento das relações entre os cenários sociais, culturais e mercadológicos do design e a afirmativa da transformação do profissional designer em observador, criador, mediador e catalisador nos processos. Para a identificação das informações, realizou-se uma pesquisa desk acompanhada por revisão bibliográfica, com resultados que relacionam o design à produção, prática e processo social, comparações entre os papéis em três abordagens processuais e a aproximação, condução, percepções e descobertas em projetos com essas abordagens. Palavras-chave: design e sociedade, abordagens colaborativas do design, mediação.