Esta pesquisa teve como objetivo geral analisar o racismo institucional associado ao etarismo nas indústrias calçadistas do mercado de Nova Serrana – MG. Para esse fim, foi realizado um estudo teórico sobre a temática, envolvendo uma análise de campo para testemunhar os desafios enfrentados por esse grupo de pessoas, em relação às oportunidades e desafios no mercado de trabalho. Como metodologia, aplicou-se uma pesquisa de caráter qualitativo junto às empresas calçadistas do município, com o intuito de avaliar a inserção desse grupo na área produtiva local. O estudo apontou que, na percepção da maioria dos gestores responsáveis pelo recrutamento e seleção, não existe tal discriminação; contudo, o aprofundamento da investigação deixou claro que pessoas com idades mais elevadas são, quase sempre, encaminhadas para tarefas mais simples, ou ocupam cargos de maior nível hierárquico, por se tratar de ocupações que exigem mais experiência. Outra realidade evidenciada neste estudo indica que a contratação de profissionais de mais idade também se deve ao fato de se mostrarem mais estáveis e permanecerem maior tempo no emprego. Na realidade de Nova Serrana-MG, essa constatação é válida, já que o segmento supõe o cumprimento de metas, sendo indispensável manter uma baixa rotatividade de funcionários. Este trabalho contribui para as instituições à medida que identifica oportunidades de melhoria e sugere a conveniência de promover novas e mais abrangentes pesquisas, contemplando novos nichos nos demais mercados de trabalho locais.