Om faget geriatri – et grunnlag for viten

Abstract

Boken er ikke en laerebok i geriatri i egentlig forstand. Den er mer en bok som gir innblikk i hva faget står for, både hvordan det har utviklet seg, fra Marjory Warren publiserte sin artikkel i 1943, til situasjonen i dag hvor faget saerlig omfatter akutt sykdom hos skrø-pelige eldre, og alle de forhold som er avgjørende for et best mulig liv i alderdommen.De 16 kapitlene er skrevet av forskjellige forfattere, og teksten er selvsagt preget av dette. De har lagt vekt på hva som er dokumentert i forskning, og det er mange «bokser» eller rammer med nøk-kelpunkter. Hvert kapittel har en oppsummering/konklusjon. Det er vist til aktuelle nettsider for hvert kapittel, med henvisning til retningslinjer der dette finnes. Videre er det et vell av referanser, noen steder opp mot 100 bare for ett kapittel, f.eks. i kapitlet om urininkontinens s. 96.Boken er dedikert til professor Peter Crome som har vaert inspirator for de ansvarlige redaktørene, Frank Lally og Christine Roffe.Målgruppen er saerlig dem som har faglig bakgrunn, og som er involvert i utviklingen av helsetjenester for gamle, både spesialisthelsetjeneste og kommunehelsetjeneste. Målet er å gi «bakgrunn for tenking innen geriatri, gi innsyn i forskning på området og anvise kilder for aktuell informasjon, samt peke på ubesvarte spørsmål».Jeg synes boken langt på vei oppnår siktemålet. Kapitlene er ujevne, fra laerebokpreget oversikt, f.eks. om urininkontinens, til kapitlet om demens hvor man kun omtaler hukommelsesklinikker. I et eget kapittel diskuterer man begrepet «frailty», som vi vel helst oversetter til «skrøpelighet». Akutt slag og viderebehandling er geriatri i Storbritannia, og det er gode grunner for at dette også kunne vaere hensiktsmessig andre steder.Flere steder er det understreket at gamle mennesker er underrepresentert i klinisk forskning, og det anbefales å ta tak i dette forholdet. Eldre mennesker bør også i større grad vaere med på planlegging og design av studier. De to siste kapitlene omhandler dette. Det kan vaere grunnen til at noen av anbefalingene hviler på et noe tynt grunnlag, for eksempel behandling med medikamenter for depresjon i høy alder.Jeg anbefaler ikke boken som laerebok for studenter, men som grunnlag for refleksjon og innsikt hos fagfolk som planlegger og leder organisering av helsetjenester for eldre, f.eks. byråkrater og direktører. Hvordan motiveres bruk av vold og tortur? Hva er det som får ellers gode og omsorgsfulle mennesker til å skade og drepe andre og seg selv? Og hvorfor er det ofte folk vi kjenner som volden rettes mot? Det er vanlig å tenke at dette er et uttrykk for vår «dyriske» natur som bryter igjennom, at bruk av vold er en manifestasjon av en iboende ondskap. Sigurd SparrForfatterne har kommet frem til den motsatte oppfatning. Når mennesker skader og dreper noen, gjør de det fordi de føler at bruk av vold og tortur er nødvendig og riktig. Volden er moralsk motivert. Det handler om å gjenopprette og vedlikeholde sosiale relasjoner slik som de bør vaere ut fra voldsutøverens kultur og oppfatning. Motivene fo...