Recebido em 29/1/08; aceito em 7/5/08; publicado na web em 8/10/08 CAPILLARY ELECTROPHORESIS COUPLED TO MASS SPECTROMETRY (CE-MS): TWENTY YEARS OF DEVELOPMENT. CE-MS has been increasingly used for analysis of a vast array of compounds. This article reviews the different electrophoretic modes, interfaces and mass analyzers that are commonly used in the CE-MS coupling, as well as the technique advantages and performance characteristics. A large compilation of CE-MS applications is also presented. Therefore, this review is both a guide for beginners and a collection of key references for people who are familiar to the technique. Furthermore, this is the first CE-MS review published in a Brazilian journal and marks the installation of the first two commercial CE-MS units in Sao Paulo State.Keywords: capillary electrophoresis; electrospray ionization; mass spectrometry.
introdUÇÃoA eletroforese capilar (CE) vem ocupando um espaço crescente na química analítica como uma poderosa ferramenta de separação e identificação de uma ampla gama de moléculas. A CE possui alta resolução e eficiência, parâmetros estes de grande importância em um processo de separação. Outra vantagem é o baixo custo operacional: mesmo em condições em que se empregam solventes orgânicos, os volumes consumidos de amostra e eletrólito são desprezíveis comparados à cromatografia líquida de alta eficiência (HPLC), até mesmo quando a última é utilizada em escala capilar. Ressaltamos também que os processos eletroforéticos têm como característica positiva a pequena quantidade de amostra injetada (ordem de nL), fator de importância em aplicações clínicas. Porém a maior contribuição que a CE oferece é sua complementaridade aos métodos já estabelecidos, devido à variedade de modos de separação existentes -e muitos ainda em desenvolvimento -os quais permitem a análise de praticamente todas as classes de compostos.1-3 A CE acoplada à espectrometria de massas (CE-MS) surgiu, aproximadamente, há duas décadas, e foi e vem sendo usada em diferentes aplicações, com crescente aceitação. O sucesso desta combinação alia o alto poder de resolução e eficiência da CE com a universalidade e sensibilidade que a MS oferece frente a outros sistemas de detecção como, por exemplo, espectrofotometria na região do UV-visível, bem como fluorescência induzida a laser (LIF -laser induced fluorescence), que são pouco informativos em relação à estrutura do analito. Um exemplo de tais características de MS envolve seu uso juntamente a ferramentas computacionais, o que é altamente recomendado em estudos envolvendo amostras complexas (como proteínas, peptídeos e metabólitos), já que informações como massa molecular e estrutura (MS em tandem) são indispensáveis para caracterização e quantificação de tais analitos.Desta forma, as informações oferecidas pela segunda dimensão do detector de massas constituem uma outra vantagem do uso de CE-MS. Assim, solutos que apresentam pequenas variações no tempo de migração, ou até mesmo que migram com a mesma velocidade, podem ser identificados. Nest...