Zwei Photonen sind besser als eines – dieser Grundsatz gilt für einen großen Bereich von Anwendungen von den Ingenieurwissenschaften bis hin zur Physiologie. Durch Fortschritte beim Verständnis des Phänomens der Zweiphotonenabsorption und bei der Entwicklung von Zweiphotonenfarbstoffen gewinnt das Forschungsgebiet schnell an Bedeutung.magnified imageGegenüber der herkömmlichen Einphotonenabsorption bietet die Zweiphotonenabsorption etliche Vorteile, die zu Anwendungen in der Mikroskopie und Mikrofabrikation, der optischen Leistungsbegrenzung, in Upconversion‐Lasern und dreidimensionalen Datenspeichern, der photodynamischen Therapie und der lokalisierten Freisetzung biologisch aktiver Spezies geführt haben. Diese Anwendungen haben wiederum die Entwicklung neuartiger Farbstoffe mit großen Zweiphotonenabsorptionsquerschnitten vorangetrieben. Dieser Aufsatz beginnt mit den theoretischen Grundlagen der Zweiphotonenabsorption, stellt die Vielfalt möglicher Anwendungen vor und beschreibt erste Struktur‐Eigenschafts‐Beziehungen, die als Leitlinien bei der Entwicklung effizienter Zweiphotonenfarbstoffe dienen können.