Origine des courants d´arrachement bien établis

Abstract

Résumé :Les courants d´arrachement (rip currents) sont des courants particulièrement intenses, induits par les vagues et orientés vers le large. Sur la plupart des plages sableuses ouvertes, ils apparaissent de manière quasi-périodique le long de la côte et, lorsqu´ils sont bien établis (maintenus ~ 1 heure), sont associés à des irrégularités topographiques (les systèmes de barres/baïnes, ou les systèmes de barres en croissant par exemple). Comprendre l´origine de ces courants est un enjeu scientifique majeur depuis plusieurs décennies. Les différents mécanismes évoqués pour expliquer leur formation peuvent être classés selon deux théories: (1) la théorie selon laquelle les courants d´arrachement pourraient apparaître sur des plages rectilignes (ondes de bords, instabilités hydrodynamiques), dans ce cas, la morphologie tridimensionnelle associée serait forcée par l´hydrodynamique (mécanismes forcés); et (2) la théorie selon laquelle l´évolution du fond est nécessaire pour former ces courants (mécanismes d´auto-organisation morphodynamique). Nous présenterons les dernières études de modélisation hydro et morphodynamique. Elles montrent que, pour des conditions naturelles, la théorie d´auto-organisation morphodynamique est la plus convaincante. Nous évoquerons également des situations quasi-forcées et montrerons qu´elles peuvent s´apparenter à cette théorie.

Interaction houle-courant : mesure de la relation de dispersion

“…Par exemples, les courants d'arrachement (ou de bahïnes) rétroagissent sur la houle incidente venue du large induisant un transport sédimentaire qui modifie la bathymétrie complexe à l'origine de ces courants (SCOTT et al, 2011 ;GARNIER et al, 2012) ; les ondes scélérates sont essentiellement observées dans les régions où les vagues de vent se propagent sur un contre-courant comme celui des Aiguilles le long de la côte Est de l'Afrique du Sud (LAVRENOV, 1998 ;LAVRENOV 2003). Le courant modifie la longueur d'onde des vagues ainsi que leur amplitude et direction via le phénomène de réfraction analogue à celui associé au changement de Thème 1 -Hydrodynamique côtière bathymétrie (PEREGRINE, 1976 ;JONSSON, 1990 ;THOMAS & KLOPMAN, 1997).…”