À partir de la narration de son expérience de recherche auprès d’un groupe indien en Amazonie brésilienne, autodéfini comme kuntunawa, l’auteure développe une réflexion sur le rôle de l’anthropologue et les impasses auxquelles il est parfois confronté. Prenant comme fil conducteur la problématique de l’ethnicité, elle aborde, en les articulant, les dilemmes affrontés dans le traitement théorique de l’appartenance ethnique et les positionnements politiques que la situation politique a exigé d’elle.