II Funzionamento (qui e avanti inteso come Funzionamento generale) e un concetto astratto, che include un'ampia varieta di abilita differenti, non sempre e non necessariamente in relazione fra di loro, come ad esempio l'essere capace di interagire con altre persone e l'essere in grado di procurarsi da mangiare. Di conseguenza, non c'e da stupirsi se non vi e un grande accordo sul significato preciso del termine funzionamento e se qualcuno mette in dubbio la validita stessa del concetto di funzionamento inteso come funzionamento generale, e preferisce parlare di volta in volta di abilita e disabilita specifiche. D'altra parte, c'e una relazione troppo stretta, benche variabile da caso a caso, fra compromissione del funzionamento globale e malattia mentale. E ancor piu stretto e il rapporto fra livello di funzionamento e necessita di supporto e assistenza nelle persone con malattia mentale: cosi che la valutazione del «funzionamento» dei pazienti psichiatrici, comunque lo si voglia definire, diventa una necessita inderogabile. Non e un compito facile, e non solo per la difficolta di defmizione concettuale del termine funzionamento. Basta pensare che la relazione fra livello di funzionamento e disabilita da un lato, e malattia mentale dall'altro, e particolarmente complessa e differente da caso a caso. Gia Wing (1978) ricordava che il disadattamento sociale nella schizofrenia risulta deter