Objetivo: compreender a representação social que as pessoas com deficiência têm a respeito da deficiência. Método: trata-se de uma pesquisa de natureza qualitativa, caráter exploratório e descritivo. A constituição da amostra foi realizada por conveniência pela técnica de snowball. A interpretação dos dados foi realizada por meio da análise do discurso de Orlandi (2009). A pesquisa foi submetida ao Comitê de Ética. Resultados: foi possível identificar que as pessoas com deficiências, que foram ou estão vinculadas a uma instituição militante, demonstraram ter mais conhecimento a respeito das leis. Dessa maneira, modificaram suas representações sociais sobre a deficiência ampliando o conceito biomédico para construção biopsicossocial. A sociedade por está ancorada em conceitos negativos da deficiência dissemina diversos tipos de exclusões. Conclusão: a representação social da deficiência, por parte destas pessoas, ultrapassa a percepção biomédica, pois elas entendem que possuem limitações, mas é a construção social a respeito da deficiência pela sociedade e a não efetivação das leis que as impedem de ter participação equânime nos ambientes sociais.