Parental attachment security and problematic internet use in children: The mediating role of maladaptive cognitive emotion regulation strategies

Abstract

Problematic Internet Use (PIU) is a growing problem among children. Insecure attachment has been associated with PIU and emotion dysregulation. Furthermore, there is evidence suggesting that maladaptive Cognitive Emotion Regulation Strategies (CERS), such as Self-blame, Rumination, Catastrophizing and Other-blame, lead to PIU, nevertheless, the mediating role of CERS between attachment and PIU has not been explored. A sample of 641 children (M = 10.15; SD = .89) participated in the study. The findings showed that there were significant differences between problematic and non-problematic users in terms of secure attachment and emotion dysregulation. Results show a negative association between attachment security and PIU and a negative association between attachment and maladaptive CERS, whilst maladaptive CERS were positively related with PIU. Finally, maladaptive CERS, particularly Rumination, were found to mediate the relationship between attachment security and PIU. However, Catastrophizing and Other Blame partially mediated the relationship between maternal attachment, but not the relationship between Father attachment and PIU. Limitations and implications are discussed, motivating the promotion of prevention and intervention programs.

Editorial. Regulación emocional: un nuevo desafío en la comprensión y el tratamiento de las adicciones

“…En un estudio con estudiantes universitarios que cumplían criterios clínicos de adicción al sexo, los estudiantes del grupo clínico se diferenciaron significativamente de los estudiantes del grupo no clínico en tres aspectos de la RE: (a) no aceptación de las respuestas emocionales, (b) participación limitada en conductas dirigidas a objetivos en respuesta al afecto negativo y (c) estrategias mínimas de RE (Cashwell et al 2017). Lo mismo ocurre con la adición a los videojuegos y el uso problemático de Internet (Karaer y Akdemir, 2019) y las redes sociales en adolescentes y niños (Horme et al, 2014;Unal-Aydin et al, 2020;Olmeda-Muelas et al, 2023), puesto que las dificultades en la RE están relacionadas con todas esas conductas (Estevez et al, 2017). Recientemente se ha mostrado que la RE es un factor clave en el desarrollo de un uso problemático de las redes sociales y que el smartphone podría haberse convertido en una herramienta para la RE disfuncional, lo que a su vez podría conducir a un uso problemático de las redes sociales (Zsido et al, 2021).…”