Participatory appraisal of competitive advantage (PACA) approach in local economic development

Abstract

In South Africa, local economic development has become the focus to overcome obstacles such as low skills, low entrepreneurial culture, weak support mechanisms, and spatial marginalisation, which lead to high unemployment and poverty. With conventional approaches having little effect, local communities are looking for innovative approaches to their economic challenges. PACA methodology prepares an action-oriented diagnostic of the local economy to initiate economic development initiatives. It mobilises local stakeholders to take an active role through fast analysis and action learning. This article assesses how the PACA approach implemented by George Municipality was applied, and what advantages and limitations were experienced.En Afrique du Sud, le développement économique local est devenu l'axe central des efforts visant à surmonter des obstacles comme les compétences insuffisantes, un faible esprit d'entreprise, des mécanismes de soutien faibles et la marginalisation spatiale, autant d'aspects qui aboutissent à un chômage et une pauvreté importants. Les approches conventionnelles n'ayant guère d'effet, les communautés locales cherchent des approches innovantes pour relever leurs défis économiques. La méthodologie PACA prépare un diagnostic orienté sur l'action de l'économie locale pour lancer des initiatives de développement économique. Elle mobilise les parties prenantes locales pour qu'elles assument un rôle actif à travers une analyse rapide et l'apprentissage en vue de l'action. Cet article évalue dans quelle mesure l'approche PACA mise en oeuvre par la municipalité George a été appliquée, ainsi que les avantages et limites observés.En Sudáfrica, el desarrollo económico local se ha convertido en el centro de atención en cuanto mecanismo que permite eliminar obstáculos, tales como el bajo nivel de habilidades, la débil cultura empresarial, los escasos mecanismos de apoyo y la marginalización espacial, que conducen a elevados niveles de desempleo y de pobreza. Debido a los pocos logros constatados a partir de la aplicación de enfoques tradicionales, las comunidades locales están buscando métodos innovadores que les permitan hacer frente a sus retos económicos. En este sentido, la metodología de PACA promueve la realización de un diagnóstico orientado por la acción de la economía local, cuyo objetivo es impulsar algunas iniciativas de desarrollo económico. Así, anima a los actores locales a tomar un rol activo a partir del análisis rápido y del aprendizaje a partir de la acción. El presente artículo valora hasta qué punto la municipalidad de George pudo aplicar el enfoque de PACA y cuáles fueron las ventajas y las limitaciones detectadas a partir de la aplicación del mismo.