Pastoralists’ grazing systems and eco-related outcomes in Yewa Division of Ogun State, Nigeria

Abstract

In Nigeria heavy dependence of cattle on natural pasture for grazing has resulted in the emergence of a range of grazing systems and ecosystem challenges. Consequently this study appraised the grazing systems in use and their eco-relational outcomes for sustainable cattle management in Yewa Division of Ogun State. A total of 143 pastoralists agreed to take part in the survey and provided data on the commonly practiced grazing systems and ecological effects through the use of an interview format, interactive discussions plus field observations. The study outcome showed continuous, unpatterned rotational and transverse grazing systems were commonly practiced. The study also revealed that the employed grazing systems were independent of size of the cattle herds. While cattle were healthy under the grazing systems employed, soil degradation occurred in some instances. While the grazing systems employed by the pastoralists were satisfactory from the animal perspective, studies are needed to minimize the extent of soil degradation in the area.Keywords: Ecosystems, natural pasture, sedentary pastoralists, sustainable cattle management. ResumenEn Nigeria, la alta dependencia del ganado de pasturas naturales ha resultado en el surgimiento de una amplia gama de sistemas de pastoreo e impactos en el ecosistema. El estudio se realizó en Yewa Division, estado de Ogun, Nigeria, con el objeto de evaluar los diferentes sistemas de pastoreo en uso y sus implicaciones ecológicas para el manejo sostenible del ganado. En total se entrevistaron 143 productores pastoriles utilizando formularios, discusiones presenciales y observaciones en el campo. El estudio mostró que los sistemas más frecuentes fueron el pastoreo continuo, el pastoreo rotacional sin patrón definido, y un pastoreo llamado 'transverso' (en búsqueda de forraje, animales son llevados a áreas distantes, regresando el mismo día). El estudio también mostró que los sistemas de pastoreo son independientes del tamaño de los rebaños de ganado. Aunque los animales presentaban buenas condiciones de salud, la degradación de los suelos era evidente en algunos casos. Si bien los sistemas de pastoreo practicados son satisfactorios en términos de producción animal, se necesitan estudios para minimizar el grado de degradación de los suelos en el área.Palabras clave: Degradación del suelo, manejo sostenible de ganado, pastos naturales, productores de ganado sedentarios.