Deficits in visuospatial cognition are frequently cited as an important component of the cognitive changes accompanying Parkinson's disease. To characterize possible differences between Parkinson's (PD) and Alzheimer's (AD) dementia, patients from both groups, matched for overall dementia severity, age and education, were contrasted neuropsychologically. Visuospatial tasks dissociated from memory, were significantly compromised in both patient groups. Differential impairment was evident on visuospatial abstraction and reasoning (Object Assembly), which was most deficient in PD. Visuospatial cognition associated with memory, classified both patient groups as impaired compared to controls, but AD patients demonstrated substantially lower performance levels than those with PD. Parkinsonian dementia thus appears to have some distinct features compared to Alzheimer's disease, which may indicate differences in underlying pathogenic mechanisms. RESUME: Deficits selectifs dans la demence de la maladie d'Alzheimer et de la maladie de Parkinson: fonction visuospatiale Des deficits dans la cognition visuospatiale sont souvent cites comme etant une composante importante des changements cognitifs accompagnant la maladie de Parkinson. Afin de caracteriser les differences possibles entre la demence de la maladie de Parkinson (MP) et celle de la maladie d'Alzheimer (MA), des patients de chacun de ces deux groupes, apparies pour la severite globale de la demence, l'age et le niveau d'education, ont ete compares au point de vue neuropsychologique. Les taches visuospatiales dissociees de la memoire etaient significativement compromises dans les deux groupes de patients. Une atteinte differentielle etait evidente au niveau de 1'abstraction visuospatiale et du raisonnement (assemblage d'objets), cette atteinte etant plus marquee dans la MP. La cognition visuospatiale associee a la mSmoire classifiait les deux groupes de patients comme atteints lorsqu'ils etaient compares aux controles, mais les patients avec MA avaient des niveaux de performance plus bas que ceux des patients avec MP. La demence parkinsonienne semble done posseder des caracteristiques distinctes comparativement a celles de la maladie d'Alzheimer, ce qui peut indiquer des differences sous-jacentes aux mecanisms pathogeniques.