Pathways to the school principalship: An international scoping review

Abstract

This scoping review of the international literature published over the last 50 years in educational leadership and management journals provides a thematic exploration of factors influencing pathways at the pre-entry stage of a principal’s career. Findings from a thematic analysis of 68 publications show that attention to prospective principals increased after the year 2000 and this was driven by four main concerns: underrepresentation of women and ethnic minorities, principal supply and demand, the principalship as a school improvement lever, and the expansion of leadership posts in schools. Selected articles addressed three dimensions of the pathways before a person is first appointed to this post: (a) micro (individual’s agency), (b) meso (preparation of prospective principals), and (c) macro (policies shaping access to the post). Across time and countries, pathways to the principalship are resourced by individuals’ professional orientations and by contextual factors, formal pre-service preparation may be desirable but not always available or required, and policies frame a conceptualisation of the principalship that shapes the two previous dimensions. The internationalization of research on pathways to the principalship has brought to the forefront normative assumptions that should be critically challenged when considering how to recruit, develop, and support prospective school principals.

Una Decisión (inter)Personal: Estudio comparativo generacional de la trayectoria laboral de directores en chile

“…La investigación sobre las trayectorias laborales de líderes educativos ha facilitado la comprensión de los componentes claves de cada cohorte para tomar sus decisiones laborales. Lamentablemente estas discusiones se han centrado casi exclusivamente en el norte global, con escasa participación de la región latinoamericana (Montecinos et al, 2022). Buscamos, con esta investigación, situar a Chile en la discusión académica internacional; junto con informar a la política pública, líderes actuales y futuros para la creación de una carrera laboral pertinente, atractiva y significativa para las nuevas cohortes de líderes.…”

“…Este tema ha sido discutido recientemente resaltando la urgencia de formalizar la carrera profesional de las y los líderes escolares (Pinto & Rodriguez, 2021). Si bien desde una perspectiva global Chile no es una anomalía, cada vez más jurisdicciones han establecido políticas que han formalizado las correspondientes etapas, criterios, recursos y procesos para mantener un adecuado flujo de líderes educativos (Montecinos et al, 2022). La falta de una carrera directiva ordenada o formal ha sido vinculada a desafíos tanto en la gestión del talento humano (Snodgrass-Rangel, 2018), como a la efectividad del liderazgo educativo (Mascall & Leithwood, 2010).…”

“…En las últimas décadas se ha observado un creciente interés en la carrera profesional de los líderes escolares (Montecinos et al, 2022;Torres, 2020), basado en evidencia que ha mostrado que las trayectorias laborales explican la calidad del trabajo directivo (Bush, 2018) y que directores y directoras son agentes fundamentales para el mejoramiento escolar (Hallinger, 2011;Leithwood et al, 2006). Estudios recientes consistentemente han mostrado que la creciente importancia de los directores ha ido acompañada por un similar incremento en responsabilidades, presiones y dificultades en el ejercicio directivo (Reames et al, 2014;Sardar & Galdames, 2018).…”