Patterns and Correlates of Offender Versatility and Specialization Across a 23-Year Span for At-Risk Young Men

Abstract

This study examined patterns and correlates of offender specialization versus versatility, or more random offenses, among 206 at-risk men. Both official records and self-report data of offending from late childhood to ages 31/32 were used. Aggregate-level and individual-level analyses indicated that the predominant offender pattern for this sample was versatility. Three correlates of offender versatility were examined (offense frequency, early onset, gang association). Aggregate-level findings consistently revealed offense frequency as a robust correlate of offender versatility, whereas individual-level findings differed among the three measures of offender versatility. The congruence of these findings with predictions from Patterson’s (1982) coercion model is discussed.

Cyber-Offending and Traditional Offending over the Life-Course: an Empirical Comparison

“…In general, life-course research has shown that most offenders are generalists, who are quite versatile in the different kinds of crime they commit throughout their life (e.g., [10,29,35,38,39,65]). On the other hand, short-term specialization also exists (e.g., [29,35]).…”

“…For example, employment may reduce opportunities for most types of offending, but it could at the same time increase opportunities for fraud or other white-collar or employment-enabled crimes [39], which may drive an offender to specialize in these types of crime. The life-course specialization literature generally focuses on the question to what extent and when offenders show specialization over their life-course (e.g., [10,29,35,39,65]) and how this should be measured [13,35].…”

¿Trayectorias Delictivas Versátiles o Especializadas? Agresores de Violencia Intrafamiliar

“…Durante los últimos años la investigación sobre la violencia que se genera en el interior del núcleo familiar ha ocupado una posición cada vez más importante en la agenda de investigación en criminología, política y salud pública; aun así, la evidencia obtenida a través de resultados de investigaciones longitudinales sigue siendo escasa, requiriéndose continuar con este tipo de trabajos (Akers y Kaukinen, 2009;DeLisi et al, 2019;Hulme et al, 2019;Richards et al, 2013;Verbruggen et al, 2019;Weatherburn y Rahman, 2018;Wiesner et al, 2018). Aunque existe evidencia que indica que muchos agresores de violencia intrafamiliar delinquen una única vez, respondiendo posiblemente a la efectividad disuasoria del sistema penal, en la mayoría de los casos eso no se cumple (Buzawa y Hirschel, 2008).…”

“…La medida en que los delincuentes se especializan en tipos específicos de delito (por ejemplo, delitos violentos) tiene implicaciones importantes para la teoría y las políticas públicas (DeLisi et al, 2019;Wiesner et al, 2018); así, al diferenciar entre especialistas y versátiles se pueden identificar las estrategias de intervención más eficaces, ya sea para aplicar correctamente teorías generales del comportamiento antisocial sobre aquellos que participan indistintamente en todo tipo de delito, o bien teorías especiales de violencia social y familiar sobre los agresores que se especializan en ese tipo de violencia (Lishak et al, 2019), aun cuando las estrategias especializadas en violencia doméstica también han demostrado que producen beneficios indirectos en en cuanto a otras formas de delincuencia, aunque con costos más elevados (Weatherburn y Rahman, 2018).…”

“…En general la evidencia científica muestra que la delincuencia tiende a ser bastante más versátil que especializada, motivo por el cual los delincuentes en el transcurso de la vida van a presentar trayectorias delictivas caracterizadas por la comisión de diferentes tipos de delitos, sin llegar a especializarse en ninguno en particular (Farrington, 2003;Wiesner et al, 2018). La especialización delictiva corresponde a la tendencia a repetir el mismo delito o tipo de delito en varios hechos sucesivos, mientras que la versatilidad involucraría variabilidad o generalidad criminal, es decir, cometer diferentes tipos de delitos sin necesidad de mantener un patrón regular en cuanto al tipo o las características de este (MacDonald et al, 2014).…”