Penetrating pharyngeal injuries in children: trivial trauma leading to devastating complications

Abstract

Pharyngeal perforations are uncommon in children and are usually secondary to instrumentation or external penetrating injuries. A delay in management can lead to life-threatening complications such as retropharyngeal abscess, mediastinitis, and airway compromise. We report three children who had pharyngeal perforation due to apparently innocuous injury and who developed serious complications. A high index of suspicion for a significant pharyngeal injury, use of lateral soft-tissue x-ray films of the neck, and flexible endoscopy in the emergency room can assist in early diagnosis when evaluating patients with oropharyngeal and penetrating neck injury. Prompt administration of broad-spectrum antibiotics, local drainage, and debridement can avert life-threatening complications.

Severe Injury Caused by a Traumatic Toothbrush Impalement: A Case Report

“…El retraso en su manejo origina una incomodidad significativa e innecesaria para el paciente, además de aumentar el riego de aparición de infecciones, y cicatrización inadecuada de los tejidos afectados (28,34). Los casos de incrustación traumática pueden ser manejados multidisciplinariamente y tratados en una manera conservadora, sin necesidad de una intervención quirúrgica, con el objetivo de regenerar los tejidos lesionados y restaurar su función normal, y con propabilidades mínimas de surgimiento de complicaciones o secuelas adversas (6,35,36). Al respecto, Kupietzky (11) menciona que el tiempo para conseguir la cicatrización de las lesiones tratadas se logra en aproximadamente tres semanas.…”

“…Se debe considerar también la posible contaminación de la herida por los microorganismos locales y los adheridos al cepillo, especialmente en aquellas lesiones cercanas al espacio retrofaríngeo, por lo que se indica la administración de antibióticos profilácticos sistémicos cuidadosamente seleccionados; en ciertos casos es apropiada la aplicación del toxoide tetánico (10,11,23), y algunos autores sugieren la administración de terapia anticoagulante (23). Finalmente, es recomendable el seguimiento posoperatorio cercano del paciente, hospitalario o externo, y especialmente en heridas de más de 10 mm, por parte del odontólogo y los padres del paciente durante 48 a 72 horas para la detección de ciertos signos o síntomas, como disminución del nivel de la conciencia, fiebre, dificultad para respirar, irritabilidad, vómito, debilidad de las extremidades, cefalea, visión borrosa, convulsiones, inflamación del cuello, y hemorragia bucal (6,8,9); estas manifestaciones pueden ser indicativas de complicaciones severas, como la mencionadas anteriormente. Además, se debe advertir sobre las dificultades naturales para comer y hablar en el paciente, e indicar una dieta blanda, enjuagues o gargaras con un antiséptico bucal, y reposo moderado durante los siguientes cinco días (11).…”

“…La literatura dental ha publicado un número importante de reportes acerca de la incrustación traumática en los tejidos blandos orales de diferentes tipos de cuerpos extraños, como son los cepillos dentales (1)(2)(3). Aunque no son de ocurrencia frecuente, exhiben una incidencia anual de 1 a 2% de todos los traumas en niños (4), las lesiones orofaríngeas penetrantes en niños exhiben una alta tasa de morbilidad y en ocasiones son una seria amenaza para su vida (5)(6)(7). Estas lesiones traumáticas han sido comúnmente vinculadas al uso del cepillo dental, y son causadas principalmente por la fuerza generada que impulsa directamente al cepillo hacia la mucosa oral o faríngea cuando se sufre una caída, ya sea al caminar o correr con el cepillo dental aún dentro de la boca (8)(9)(10).…”

“…Las estructuras anatómicas más frecuentemente afectadas son los nervios dentario inferior y lingual, las arterias carótida, vertebral y espinal, el espacio retrofaríngeo, la médula espinal y las vértebras cervicales (23). Por ello, es imperativa una vigilancia cercana del niño, ya que incluso las lesiones aparentemente insignificantes pueden causar graves secuelas a corto plazo, como celulitis facial, obstrucción de la vía aérea, abscesos profundos del cuello e intracraneales, mediastinitis, meningitis, enfisemas diseminados, trombosis de la carótida interna, apoplejías y otras afecciones neurovasculares (2,6,9,(23)(24)(25)(26); y aunque raras, estas secuelas son potencialmente riesgosas para la vida del paciente (2,6,9).…”

Pharyngeal trauma: Two unique case reports

“…If there is any suspicion of hypopharyngeal or esophageal injury such as in penetrating injuries to the neck or torso, contrasted radiologic studies and endo- scopy are indicated. Fiberoptic endoscopic examination is the best screening tool for recognition of a possible hypopharyngeal mucosal violation, and is necessary if suspicion is high, as contrasted radiologic studies frequently miss hypopharyngeal injuries [4][5][6]. Endoscopic examination will also reveal the exact size and location of the injury, which is necessary to determine further workup and management.…”