Percepción y conocimiento de la biodiversidad por estudiantes urbanos y rurales de las tierras áridas del centro-oeste de Argentina

Abstract

RESUMEN.Los ecosistemas áridos y semiáridos de las provincias de Mendoza y San Juan en la actualidad sufren una degradación fuerte, con pérdida de biodiversidad. En este escenario, la difusión y la educación acerca de la biodiversidad nativa y su valor resultan indispensables a los fines de conservación. El presente trabajo revisa tres estudios llevados a cabo en las provincias de Mendoza y San Juan. Estos estudios fueron los primeros que, por un lado, intentaron reflejar las percepciones, conocimientos y apreciaciones de los estudiantes urbanos y rurales acerca de la biodiversidad y, por el otro, presentaron los resultados de la evaluación de una intervención educativa orientada a mejorar conocimientos y actitudes hacia la biodiversidad. Los trabajos muestran que si bien la procedencia, el género y la edad de los estudiantes afectan la percepción y el conocimiento acerca de la biodiversidad, en general, los niños aprecian y conocen más a las especies exóticas que a las nativas y, como en el resto del mundo, están familiarizados con las mascotas, las plantas ornamentales y los mamíferos carismáticos. Los estudiantes aprenden sobre biodiversidad utilizando diferentes fuentes; el contacto inicial de los más jóvenes con las especies ocurre a través de los medios masivos de comunicación y los libros. Los niños están poco familiarizados con las especies nativas locales con problemas de conservación y conocen poco acerca de sus adaptaciones evolutivas a las zonas áridas. Luego de una corta intervención educativa se observan cambios en percepciones y conocimientos en el corto plazo, pero a largo plazo se pierden. Es importante aumentar el esfuerzo en las escuelas, la familia, las organizaciones no gubernamentales y otros para mejorar el conocimiento y la apreciación de las biodiversidad nativa a través de actividades que se mantengan en el tiempo e impliquen el contacto directo con la naturaleza.

Conocimiento de estudiantes primarios sobre el bosque y la biodiversidad de las Yungas Australes en la ciudad de San Salvador de Jujuy, Argentina

“…El mayor desconocimiento detectado en la identificación de especies nativas de árboles y la inclusión de numerosas especies exóticas resulta preocupante (Figura 1). Esto puede deberse a que, en muchos casos, el conocimiento que se adquiere de las plantas es a través de los jardines de las viviendas o de las plazas, donde mayormente se plantan especies exóticas (Campos et al 2013). Los árboles exóticos pueden transformarse en especies invasoras y causar problemas que afectan a las nativas y al funcionamiento natural de los ecosistemas (Castro-Díez et al 2004).…”

“…El conocimiento que tienen las personas sobre la biodiversidad y su conservación se puede definir como el conjunto de comprensiones e interpretaciones que surgen del entorno que los rodea; en donde la forma en que conocen a los ecosistemas que los rodean puede afectar a la conservación de la biodiversidad (Pilgrim et al 2008;Bickford et al 2012). Este conocimiento adquirido depende de factores socio-demográficos como, por ejemplo, la vinculación con los recursos naturales, el estilo de vida, la filiación cultural o los accesos a medios de comunicación (Durand 2008;Pilgrim et al 2008;Huddart-Kennedy et al 2009;Campos et al 2013;Trillo et al 2016).…”

“…Dado que los niños poseen una gran curiosidad, las experiencias educativas con la naturaleza pueden despertar el deseo de aprender y de conocer cómo están compuestos los bosques o qué especies animales y vegetales se pueden encontrar allí (Sobel 1999;Furman and de Podestá 2010;Baranzelli et al 2015). En particular, en la Argentina, estudios previos realizados por Campos et al (2013) y Baranzelli et al (2015) en escuelas primarias de Córdoba, Mendoza y San Juan documentaron un escaso conocimiento de la biodiversidad nativa, mientras que el conocimiento de las especies exóticas es mayor. Principalmente, detectaron una familiarización con mascotas, animales domésticos y plantas ornamentales.…”

“…Esta falta de conocimiento sobre especies nativas, sumado a limitaciones en el conocimiento ecológico y ambiental, contribuyen a que los niños se alejen de la naturaleza, de la conservación y del entorno natural inmediato que los rodea (Jordan et al 2009;Bickford et al 2012). Por lo tanto, en las escuelas resulta indispensable fortalecer la educación ambiental, sobre todo en ciudades o en localidades cuyos ecosistemas están amenazados por actividades antrópicas (Sudarmadi et al 2001;Campos et al 2013).…”

“…En este trabajo evaluamos el conocimiento por parte de los estudiantes de séptimo grado sobre las Yungas Australes y su biodiversidad en escuelas primarias de la ciudad de San Salvador de Jujuy, Argentina. Teniendo en cuenta los trabajos previos realizados en el centro del país (Campos et al 2013;Baranzelli et al 2015), planteamos la hipótesis de que el conocimiento de las especies dependerá de su condición de exóticas o nativas y, a la vez, de si son o no carismáticas. Esperamos que los alumnos estén más familiarizados con las especies exóticas y las carismáticas.…”