INTRODUÇÃOPacientes cardiopatas podem desenvolver complicações cardíacas e sistêmicas com conseqüente repercussão negativa sobre o estado nutricional. Entre as cardiopatias com potencial de desnutrição encontram-se as síndromes relacionadas à insuficiência cardíaca congestiva, pós-operatório complicado de cirurgia cardíaca, patologias congênitas (transposição dos grandes vasos, comunicação interatrial, comunicação interventricular) limitação crônica ao fluxo aéreo, entre outras. Como complicação, pacientes cardiopatas desenvolvem inanição relacionada à caquexia da insuficiência cardíaca e alterações vasculares cerebrais isquêmicas e hemorrágicas. Essas situações serão de indicação precisa de tratamento nutricional enteral ou parenteral.Estabelecida a necessidade de terapia nutricional e possibilidade do uso da nutrição enteral, deve-se decidir pela via de acesso ao tubo digestivo. Inicialmente, opta-se pelo uso da sonda enteral locada em posição pré ou pós-pilórica, dependendo das condições do paciente e objetivos da terapia nutricional. O uso prolongado da sonda enteral, entretanto, pode proporcionar complicações mecânicas como erosão nasal e necrose, abscesso septonasal, sinusite aguda, rouquidão, otite, faringite, esofagite, ulceração e estenose esofágica, fístula traqueoesofágica, ruptura de varizes esofágicas, obstrução da sonda, saída ou migração acidental da mesma (5) .