Person matters in impersonality

Abstract

The Basque impersonal is a detransitivized construction where the internal argument is the only overt argument and the external argument, although semantically present, does not have any morphological reflex. This article argues that, despite its intransitive shape, the impersonal involves a particular kind of Voice projection that we term defective. For case and agreement, being defective means having no uninterpretable ϕ features and no Case to assign. However, a silent person pronoun is introduced in its specifier position, and thus, there are two arguments within VoiceP. The two arguments compete to value the ϕ features of the next functional head, namely T. With this analysis we account for the main properties of the impersonal, such as the syntactic activeness of the implicit external argument and the person constraint on the internal argument.

Las construcciones impersonales de sujeto suprimido del gascón

“…Maling (2006), incluye entre otros el ligamiento de anáforas reflexivas o recíprocas o el control de modificadores orientados al agente, criterios ambos que se utilizan en la literatura en general para determinar cuál es el comportamiento de las categorías vacías -es decir, implícitas como el sujeto que nos ocupa-y su naturaleza (Landau 2010). Otros criterios también utilizados con el mismo propósito son el ligamiento de anáforas inalienables (véase para el vasco Berro et al 2022 En esta sección haremos una breve exposición de algunos de estos criterios. Como veremos, criterios como el ligamiento de anáforas inalienables y el control de predicados secundarios permiten confirmar que hay un sujeto sintácticamente activo mientras que otros como el ligamiento de anáforas reflexivas y recíprocas no lo permiten.…”

“…en.DET curso, el profesor ha hecho hablar entre si / entre ellos Según Landau (2010), los argumentos implícitos fuertes son capaces de legitimar predicados secundarios y ligar anáforas que se rigen por la Condición A de la Teoría de Ligamiento, es decir, anáforas reflexivas y recíprocas. En algunas lenguas como el vasco (Berro et al 2022) el sujeto suprimido de la construcción impersonal puede ligar este tipo de anáforas, siempre y cuando la anáfora no esté especificada con rasgos de persona. No parece ser este el caso en gascón.…”

“…La literatura tipológica a la que hemos hecho referencia en este artículo permite identificar la construcción, pero no se detiene a explorar la naturaleza de esta categoría. Sí lo hacen por el contrario aquellos trabajos citados que tienen una orientación formal como McDonald (2017), Ormazabal, Romero (2019), Legate et al (2020) y Berro et al (2022. Ni qué decir tiene que para ahondar en la cuestión sería necesario partir de una teoría lingüística particular para tipificar esta categoría.…”

“…Por otra parte, el sujeto suprimido de estas construcciones está sintácticamente activo, como muestran: (i) el ligamiento de una anáfora inalienable, y (ii) el control de predicados secundarios. En estos aspectos, las construcciones ejemplificadas en (1b) son del mismo tipo que las construcciones con se/si de diversas lenguas romances, como ya citábamos más arriba; las impersonales del vasco (Ortiz de Urbina 2003 ;Fernández, Berro 2021;Berro, Odria, Fernández 2022); las construcciones -no/-to del polaco y otras lenguas eslavas (Billings, Maling 1995;Kibort 2004;Siewierska 1988); las formas autónomas de lenguas célticas como el irlandés (McCloskey 2007) y una construcción emergente del islandés que ha recibido tanto el nombre de nueva pasiva (Kjartansson 1991ap. Eythórsson 2008 como nueva impersonal (Maling, Sigurjónsdottir 2002;Maling 2006) y ha suscitado un gran interés y debate en la literatura de esta lengua.…”

“…Esta es la hipótesis que defendemos aquí, para lo cual mostramos que se trata de construcciones transitivas con un sujeto suprimido que está semánticamente presente y sintácticamente activo. Si esta es, como presumimos, la hipótesis correcta, entonces las impersonales del gascón podrían clasificarse junto a las construcciones con se/si de lenguas románicas como el italiano (Cinque 1988), el catalán (Bartra 2002) o el español (Mendikoetxea 1999;Ormazabal, Romero 2019), sino también junto a las impersonales de lenguas sin afiliación genética como el vasco (Ortiz de Urbina 2003 ;Fernández, Berro 2021;Berro, Odria, Fernández 2022).…”