Pharmacological activity of Salvinorin A, the major component of Salvia divinorum

Abstract

The hallucinogenic plant Salvia divinorum (i.e., "magic mint") is a member of the Sage family that has been historically used for divination and shamanism by the Mazatecs. Today, S. divinorum has become increasingly popular as a recreational drug for its hallucinogenic effects. The non-nitrogenous diterpene, salvinorin A, the major active component of S. divinorum, is responsible for the hallucinogenic effect of this plant. Here, we described the behavioral effects of salvinorin A in animals including the addictive, antinociception and antidepressant properties of the drug. The present paper also demonstrates the not well recognized (or unclear) mechanisms of action of salvinorin A. The last part of the paper presents information about the legal status of S. divinorum and its derivatives. Taking into account the increasing popularity and consumption of salvinorin A and S. divinorum today, it is important to collect all data on the pharmacological profile of this plant and its products.

Salvinorina A: terpeno alucinógeno presente en Salvia divinorum Epling & Játiva

“…Salvia divinorum Epling & Játiva es una planta que hace parte de la cultura de los indígenas Mazatecos de Oaxaca en México [1][2][3][4] y es conocida común-mente como hierba de los dioses, ska pastora, ska maría pastora, hierba maría o menta mágica, entre otros [5][6][7][8].…”

“…Específicamente, se vende en sitios web como hojas secas, extractos u otras preparaciones que prometen la experimentación de sus efectos (ver figura 2) [1,3,16,18]. Cabe resaltar que existen páginas web que proporcionan todo tipo de información respecto a la planta, como es el caso de su compra y consumo, además de la explicación de sus efectos en determinadas cantidades [8,20]. …”

“…Por otro lado, las personas que utilizan la planta con "fines recreativos" han puesto en duda su legalización, ya que algunos realizan actividades peligrosas bajo sus efectos alucinógenos; así mismo, se duda de la calidad de los productos ofrecidos para estos fines [8].…”

“…En Noruega, Finlandia, Estonia e Islandia, es legal el uso de la planta con fines medicinales y solo puede ser obtenida con prescripción médica. Por ejemplo, se utiliza para el tratamiento de personas dependientes a la cocaína y a la heroína [4,8,9,15,[20][21][22][23][24][25][26].…”

“…Sin embargo, existen otros efectos causados por el uso directo o indirecto de los productos de la planta: cansancio, dolor de cabeza, agotamiento físico, somnolencia, lentitud mental, dificultad para recordar o pensar sistemáticamente, incremento de la percepción sensorial, temblores, pérdida a corto plazo de la conciencia, posibles lesiones sin sentir dolor, pérdida de contacto con la realidad, sensación de separación del cuerpo o experiencias extracorporales (viajes), mareos y falta de coordinación [3,5,8,18,28].…”