Photic headshaking in the horse: 7 cases

Abstract

Summary Seven horses with headshaking are described. No physical abnormalities were detected in any of the cases. Six of these horses had onset of clinical signs in the spring. The role of light was assessed by application of a blindfold or dark grey lens to the eyes, covering the eyes with a face mask and observing the horse in total darkness outdoors. Cessation of headshaking was observed with blindfolding (5/5 horses), night darkness outdoors (4/4 horses) and use of grey lenses (2/3 horses). Outdoor behaviour suggested efforts to avoid light in 4/4 cases. The photic sneeze in man is suggested as a putative mechanism for equine headshaking. Five of 7 horses had improvement with cyproheptadine treatment (0.3 mg/kg bwt b.i.d.). Headshaking developed within 2 calendar weeks of the same date for 3 consecutive years in one horse. Neuropharmacological alterations associated with photoperiod mechanisms leading to optic trigeminal summation are suggested as possible reasons for spring onset of headshaking.

Photic Headshaking and Cyproheptadine Therapy

“…Exzessives Schnauben, Reiben nickende Bewegungen des Kopfes (Cook, 1979). Die ben der Nase und Niesen treten beivielen Pferden als BeSymptomatik tritt am häufigsten im Trab auf, seltener im gleitsymptome aut (Lane und Mair, 1987;Madigan et al, Schritt oder im Galopp und kann so stark ausgeprägt 1995).…”

“…Bei einem Grossteil der Pferde mit HS kann jedoch kein morphologisches Korrelat für das HS verantwortlich gemacht werden. So konnten Lane und Mair (1987) (Mair et al, 1992), lm Gegensatz dazu erreichten Madigan et al (1995) bei 5 von 7 Pferden mit lichtinduziertem HS eine Besserung der Symptomatik durch die Behandlung mit Cyproheptadin. Cyproheptadin ist ein in der Humanmedizin gebräuchliches Medikament über das in der Veterinärmedizin bisher jedoch nur begrenzte Erlahrungen vorliegen (Löscher, 1994 (Lane and Mair, 1987;Madigan et al, 1995).…”

“…In Einzelfällen kann der Beginn der Symptome im Herbst beobachtet werden. Saisonales HS, das in Abhängigkeit von direkter Sonneneinstrahlung graduell stärker auftritt, wurde von Madigan et al (1995)als ,,lichtinduziertes HS" beschrieben. Die Autoren gehen davon aus, daß es im Zusammenhang mit der Reizung des Nervus opticus durch den Lichteinfall via Auge auch zu einer Stimulation des Nervus trigeminus und damit zu einer kribbelnden Empfindung in dessen Innervationsgebiet kommen kann.…”

“…Lane und Mair (1987) (Madigan et al, 1995). Lane und Mair (1987) Cyproheptadin wird in der Humanmedizin zur Therapie von Allergien und zur Behandlung des Karzinoidsyndroms sowie als appetitanregendes Medikament eingesetzt (von Mühlendahlund Krienke, 1978;Giertz und Floh6, 1987 …”

Headshaking caused by a osteoma of the nasal cavity of a horse

“…Auch können Rückenprobleme, Reitfehler, fehlerhafte Ausrüstungsgegenstände (Schüle und Herling 2006), Allergien, Rhinitis und sonstige nasale Irritationen, Dysfunktion der Kopfnerven wie z.B. Trigeminusneuralgie (Newton et al 2000), Milbenbefall (Mair 1994) sowie ein lichtinduziertes (Madigan et al 1995 Abb 4 Querschnitt durch die Nasenhöhle eines Pferdes im rostralen Bereich (modifiziert nach Nickel et al 1987). A: dorsale, B: ventrale Nasenmuschel, C: Nasenscheidewand, 1. dorsaler, 2. mittlerer, 3. ventraler Nasengang, a: Ansatz der dorsalen Nasenmuschel am Nasenbein, b: Ansatz der ventralen Nasenmuschel am Kieferbein, x: Lokalisation des Osteoms zwischen Kieferbein und dorsaler Nasenmuschel.…”