Physical Fitness Assessment: An Update

Abstract

The American College of Sports Medicine (ACSM) gives the following definition of health-related physical fitness: Physical fitness is defined as a set of attributes that people have or achieve that relates to the ability to perform physical activity. It is also characterized by (1) an ability to perform daily activities with vigor, and (2) a demonstration of traits and capacities that are associated with a low risk of premature development of hypokinetic diseases (e.g., those associated with physical inactivity). Information from an individual's health and medical records can be combined with information from physical fitness assessment to meet the specific health goals and rehabilitative needs of that individual. Attaining adequate informed consent from participants prior to exercise testing is mandatory because of ethical and legal considerations.A physical fitness assessment includes measures of body composition, cardiorespiratory endurance, muscular fitness, and musculoskeletal flexibility. The three common techniques for assessing body composition are hydrostatic weighing, and skinfold measurements, and anthropometric measurements. Cardiorespiratory endurance is a crucial component of physical fitness assessment because of its strong correlation with health and health risks. Maximal oxygen uptake (VO2max) is the traditionally accepted criterion for measuring cardiorespiratory endurance. Although maximal-effort tests must be used to measure VO2max, submaximal exercise can be used to estimate this value. Muscular fitness has historically been used to describe an individual's integrated status of muscular strength and muscular endurance. An individual's muscular strength is specific to a particular muscle or muscle group and refers to the maximal force (N or kg) that the muscle or muscle group can generate. Dynamic strength can be assessed by measuring the movement of an individual's body against an external load. Isokinetic testing may be performed by assessing the muscle tension generated throughout a range of motion at a constant angular velocity. The ability of a muscle group to perform repeated contractions over a specific period of time that is sufficient to cause fatigue is termed muscular endurance. Musculoskeletal flexibility evaluations focus on the joints and associated structures, ligaments, and muscles that cross the joints. The sit-and-reach test and the behind-the-back reach test satisfy many of the criteria for physical assessment of musculoskeletal flexibility. A physical fitness assessment must be integrated into all activities of daily living, as well as the physician's examination, to assess and promote health.

Efeito de agentes térmicos aplicados previamente a um programa de alongamentos na flexibilidade dos músculos isquiotibiais encurtados

“…Apesar de ser amplamente utilizado para a avaliação da flexibilidade, o Banco de Wells e Dillon (13)(14) não avalia apenas os músculos isquiotibiais, mas também a musculatura do membro superior, posterior do tronco e membros inferiores (15) , podendo ser esta uma limitação do estudo. Entretanto, há de se destacar que o exercício selecionado para o programa de alongamento foi direcionado aos isquiotibiais e que os demais músculos sofrem pouca influência deste exercício.…”

“…A flexibilidade foi avaliada pelo teste de Wells e Dillon, também denominado de teste de "sentar e alcançar" (sit-and-reach test), que é uma medida linear e quantitativa (13) e que consiste em mensurar a distância em centímetros em relação ao ponto zero, situado ao nível da região plantar. O indivíduo permanece sentado no chão, com os joelhos estendidos, e flexiona o tronco com os membros superiores estendidos, registrando-se ai o maior valor alcançado ao final do movimento.…”

“…O objetivo deste estudo foi verificar se o emprego de agentes térmicos por condução aplicados previamente a um programa de alongamentos aumenta o ganho na flexibilidade dos músculos isquiotibiais encurtados. (13)(14), e que não possuíam nenhuma patologia crônica, estando em boas condições de saúde. E como critérios de exclusão: voluntários que apresentassem IMC > 30 (kg/m 2 ); cirurgias prévias de coluna e/ou membros inferiores; presença de processo inflamatório musculoesquelético; relato prévio de crises de lombalgia e lombociatalgia; testes de radiculite positivos (teste da perna retificada e teste de Laségue), estiramento ou contratura muscular em período inferior a 90 dias ao início do programa; realização de atividades complementares de alongamentos (Ioga, reeducação postural global, capoeira).…”

Pode o peso ao nascer influenciar o estado nutricional, os níveis de atividade física e a aptidão física relacionada à saúde de crianças e jovens?

“…A aptidão física é definida como a capacidade para desempenhar atividades físicas diárias sem fadiga excessiva e está associada com o baixo risco de desenvolvimento de doenças hipociné-ticas 1 . Os componentes da aptidão física são a aptidão cardiorrespiratória, a força muscular, a resistência muscular, a flexibilidade e a composição corporal 2 …”

“…Nessa perspectiva, um estudo realizado com adolescentes (12-19 anos de idade) e adultos (20-49 anos de idade) revelou que altos níveis de aptidão cardiorrespiratória estão relacionados à redução de riscos de doenças cardiovasculares 10 . Neste estudo, a aptidão cardiorrespiratória foi determinada em teste de esteira rolante por 6 minutos (caminhada ou corrida) por meio da medida direta de VO 2 Máx , que é comumente empregada como critério de medida para aferição da aptidão cardiorrespiratória e consiste no volume máximo de oxigênio que um indivíduo pode consumir e utilizar durante uma atividade física de intensidade progressiva 1 .…”