SUMMARY:Natural antioxidants are becoming a major focus because natural food ingredients are safer than synthetic types. The aim of this study was to investigate the protective effects of Thymus vulgaris and Bunium persicum essential oils (EO) on the oxidation of virgin olive oil (VOO) during accelerated storage. The antioxidant activities of EOs were compared with those of α-tocopherol and BHT. GC/MS analyses revealed that thymol (28.50%), p-cymene (27.14%), carvacrol (18.36%), and γ-terpinene (4.97%) are the main components of T. vulgaris EO, while cuminaldehyde (32.81%), γ-terpinene (16.02%) and p-cymene (14.07%) are the main components of B. persicum EO. Both EOs provided protection for the VOO, inhibiting the formation of primary and secondary oxidation products although T. vulgaris EO showed greater protection against the oxidation process than B. persicum EO. The effect of T. vulgaris essential oil on the oxidation inhibition of VOO was similar to that of BHT. α-Tocopherol showed no measurable effect on improving the oxidative stability of VOO. This study suggests that T. vulgaris and B. persicum EOs can be used to improve the oxidative stability of VOO.KEYWORDS: Bunium persicum; Oxidation; Thymus vulgaris; Tocopherol; Virgin olive oil RESUMEN: Efecto de aceites esenciales de tomillo y comino negro sobre la estabilidad oxidativa de aceites de oliva virgen. En los antioxidantes naturales se está centrando actualmente más la atención dado que los ingredientes naturales son más seguros que los sintéticos. El objetivo de este estudio fue estudiar el efecto protector de aceites esenciales (AE) de tomillo y comino negro en la oxidación del aceite de oliva virgen (AOV) durante un almacenamiento acelerado. Las actividades antioxidantes de los AE se compararon con las del α-tocoferol y BHT. Los análisis de GC/MS mostraron que timol (28,50%), p-cimeno (27,14%), carvacrol (18,36%), y γ-terpineno (4,97%) son los principales componentes de AE de tomillo, mientras que cuminaldehido (32,81%), γ-terpineno (16,02%) y p-cimeno (14,07%) lo son de AE de comino negro. Ambos AE proporcionan protección al AOV, inhibiendo la formación de productos de oxidación primarios y secundarios. AE de tomillo mostró mayor efecto contra la oxidación que el AE de comino negro. El efecto del AE de tomillo en la inhibición de la oxidación de VOO fue similar al del BHT. El α-tocoferol no mostró ningún efecto sobre la mejora de la estabilidad oxidativa del AOV. Este estudio sugiere que los AE de tomillo y comino negro se pueden utilizar para mejorar la estabilidad oxidativa del AOV.
• M. Keramat and M.T. Golmakani