We argue that the genetic diversity of a dominant plant is important to the associated dependent community because dependent species such as herbivores are restricted to a subset of genotypes in the hostplant population. For plants that function as habitat, we predicted that greater genetic diversity in the plant population would be associated with greater diversity in the dependent arthropod community. Using naturally hybridizing cottonwoods ( Populus spp.) in western North America as a model system, we tested the general hypothesis that arthropod alpha (within cross-type richness) and beta (among cross-type composition) diversities are correlated with cottonwood cross types from local to regional scales. In common garden experiments and field surveys, leaf-modifying arthropod richness was significantly greater on either the F 1 (1.54 times) or backcross (1.46 times) hybrid cross types than on the pure broadleaf cross type ( P. deltoides Marshall or P. fremontii Watson). Composition was significantly different among three cross types of cottonwoods at all scales. Within a river system, cottonwood hybrid zones had 1.49 times greater richness than the broadleaf zone, and community composition was significantly different between each parental zone and the hybrid zone, demonstrating a hierarchical concentration of diversity. Overall, the habitats with the highest cottonwood cross-type diversity also had the highest arthropod diversity. These data show that the genetics of habitat is an important conservation concept and should be a component of conservation theory.Resumen: Argumentamos que la diversidad genética de una planta dominantes es importante para la comunidad dependiente asociada porque las especies dependientes, como herbívoros, están restringidas a un subconjunto de genotipos en la población de plantas hospederas. Para plantas que funcionan como hábitat, predijimos que la mayor diversidad genética en la población de plantas estaría asociada con mayor diversidad en la comunidad de artrópodos dependiente. Utilizandoálamos (Populus spp.) naturalmente hibridizantes en Norteamérica occidental como sistema modelo, probamos la hipótesis general de que las diversidades alfa (riqueza intra tipo de cruza) y beta (riqueza inter tipo de cruza) de artrópodos están correlacionadas con los tipos de cruza deálamos desde escalas locales a regionales. En experimentos de jardín comunes y muestreos de campo, la riqueza de artrópodos modificadores de hojas fue significativamente mayor en la F 1 (1.54 veces) o en híbridos de retrocruza (1.46 veces) que en el tipo de cruza pura de hoja ancha (P. deltoides Marshall or P. fremontii Watson). La composición fue significativamente diferente en los tres tipos de cruza deálamos en todas las escalas. En un sistema ripario, las zonas deálamos híbridos tenían 1.49 veces más que la riqueza de la zona de hoja ancha, y la composición de la comunidad fue significativamente diferente entre cada †
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Conservation of Habitat Genetic DiversityBangert et al.zona parental y la zona híbrida, lo qu...