Playing with Fire: Art and the Seductive Power of Pain

Abstract

in Suffering Art Gladly, edited by Pierre Destree and Jerrold Levinson (forthcoming) "I almost didn't make it through Amour, which won the Oscar for Best Foreign Language Film on Sunday. It wasn't that I wasn't prepared: I knew what the movie was about and, having seen several other of Michael Haneke's movies and read about his work, was familiar with his sadistic tendencies as a filmmaker. 'Depressing' was the word used by everyone I spoke to about the film, but depressing has never been a descriptor that puts me off; it's rare that a movie, even an aggressively tragic one, depresses me. More often, I find myself simply

Art and painful emotion

“…Some authors writing about the issue share my perspective. Iskra Fileva (, pp. 174–175), for instance, expresses skepticism about the prospects for a unified theory and proposes that it is more fruitful to address individual cases.…”

“…Two recent essays attend to cases of this type. Iskra Fileva's () “Playing With Fire: Art and the Seductive Power of Pain” suggests that artworks relating to personal suffering can serve to break down conversational barriers and bring feelings to light that we are conditioned to suppress. Anna Christina Ribeiro's () “Heavenly Hurt: The Value of Sad Poetry” argues that there is therapeutic value in finding expression of our feelings in the words of another, as in the case of sad poetry that relates to our own lives…”

El asco en la fotografía documental

“…De ahí el horror y la repulsión que experimentamos por partida doble, primero de manera física, sintiendo escalofríos, poniéndonos tensos, quedándonos sin habla incluso, y después y sobre todo de manera moral, porque la violencia ejercida sobre el ser humano por otros seres humanos nos hace abominar de la barbarie y la crueldad a la que somos capaces de llegar con nosotros mismos o nuestros semejantes en un momento dado. He aquí entonces la respuesta a la pregunta que nos hacíamos antes: Sergei Ilnitsky incita al asco porque avivando esa emoción, sobrecogiendo, repeliendo en definitiva, facilita el acceso a ciertas verdades de la existencia; verdades generales como el respeto y la defensa de la vida humana por encima de todas las cosas, pero verdades generales también como la necesidad de hacer valer el orden político democráticamente elegido o de cambiarlo pero siempre por medios legítimos; verdades, al fin y al cabo, de las que normalmente no hablamos ni sobre las que pensamos mucho pero que nos conectan con nuestros iguales, como ha resaltado Iskra Fileva (2014); verdades que nos conciernen a todos, porque se basan en un código o sistema de valores que todos compartimos, y que requieren para ser comunicadas del máximo impacto estético, esto es, de experiencias que nos remuevan por dentro y lleguen a lo más profundo de nosotros mismos 29 . Lo expresa muy bien Korsmeyer cuando, suscribiendo la opinión actual sobre el carácter cognitivista de las emociones, asegura que sólo saboreando el asco, o sólo al contacto con nuestro paladar y la yema de los dedos, llegamos a entender el verdadero alcance del objeto que lo despierta (2011); en nuestro caso, alcance de tipo ético-político.…”