Pneumomediastinum after arthroscopic shoulder surgery -A case report-

Abstract

An 86-year-old female with a history of right rotator cuff injury was admitted for arthroscopic shoulder surgery under general anesthesia. There were no remarkable immediate postoperative complications. However, while recovering in the general ward, she developed dyspnea with hypoxia. She was immediately treated with oxygen, and antibiotics after pneumomediastinum was confirmed on both chest x-ray and chest computed tomography. Subcutaneous emphysema on either face or neck followed by arthroscopic shoulder surgery was common, but pneumomediastinum with hypoxia is a rare but extremely dangerous complication. Thus we would like to report our case and its pathology, the diagnosis, the treatment and prevention, with literature review.

Pneumothorax After Shoulder Arthroscopy: A Rare Complication of Rotator Cuff Repair Surgery

“…The exact pathogenetic mechanism for the entry of the air, in shoulder arthroscopy, is not clearly known. Nevertheless, it can be considered, that the transitional changes of the pressure emerged in the subacromial space throughout the whole invasive procedure, compared to the atmospheric pressure, facilitate the entry of the air through the lateral portals, causing possible injury to the pleura in association with the invasive handlings, thus leading to pneumothorax occurrence [21][22][23]. During the arthroscopic technique, the subacromial space is dilated, due to pressure exerted from the injected fluid with the use of an infusion pump, in order to establish a good field of view and most important an appropriate working space.…”

Pneumomediastinum “through the shoulder”: report of a rare case

“…(6) O mecanismo patogênico exato permanece incerto. As possíveis causas são anestesia geral/ locorregional, intubação endotraqueal, o procedimento em si, (5)(6)(7) mobilização precoce (5) e complicações infecciosas após o procedimento. (8) No caso aqui relatado, como em outros casos semelhantes, o pneumomediastino provavelmente estava relacionado com o procedimento.…”

“…Isso permite boa visualização da articulação e, ao mesmo tempo, mantém a pressão intraarticular regular. (7) Quando o power shaver aplica sucção, a pressão no espaço subacromial diminui temporariamente e se torna negativa. Sob essa pressão negativa, o ar pode ficar preso no espaço subacromial.…”

“…Quando a bomba de infusão gera pressão positiva, permite que o ar disseque os tecidos circundantes se o shaver for momentaneamente desligado, causando enfisema subcutâneo. (5,7) Nesse contexto, outras possíveis causas de pneumomediastino são junção frouxa entre a bolsa de solução e a válvula, e influxo de ar pelos portais. (5) O ar pode viajar pela bainha axilar e chegar ao espaço pré-vertebral do pescoço, circundando a traqueia e o esôfago.…”

“…(5) O ar pode viajar pela bainha axilar e chegar ao espaço pré-vertebral do pescoço, circundando a traqueia e o esôfago. (5,7) Após a exclusão de doenças concomitantes e o diagnóstico de pneumomediastino, o tratamento conservador é adequado, pois o ar na cavidade mediastinal é gradativamente reabsorvido pelo tecido circundante. (2,9) No entanto, recomenda-se o monitoramento do paciente…”