Politics and Technology in Eighteenth-Century Russia

Abstract

The ArgumentThe question posed by this paper is why the Russian autocracy failed to pursue successfully Peter the Great's conscious policy of creating a society dominated by technique and competitive with technological levels achieved by Western Europe. The brief answer is that Peter's idea of a cultural revolution that would create new values and institutions hospitable to the introduction of technology clashed with powerful interests within society. The political opposition centered around three groups which were indispensable to the state in fulfilling his vision: the nobility, the clergy, and the scientific establishment. Peter's original intention was to combine theoretical models and technology transfer from the West with educational reforms in Russia to produce new cadres of technical specialists. He attempted to adapt the Leibniz-Wolff cosmology to Russian conditions in order to reconcile ideological conflicts between military service and technical training, science and religion, theory and practice. The embodiment of his ideas in Russian science and religion were Mikhail Lomonosov and Feofan Prokopovich. Under his successors Peter's supporters encountered increased resistance: from the nobility to technical education, from the clergy to the scientific outlook, and from the Academy of Sciences to practical work. All three interest groups were willing to sacrifice real political rights for a recognition by the states of their autonomy to define their social roles. In the end the compromise was effected at the expense of Peter's ideal of the society dominated by technique.

The Globalization of Knowledge in History

“…Indicatively:Goodman 1988;Cueto 1989;Polanco 1989;Lindqvist 1993;Todd 1993;Santesmases and Muñoz 1997;Lértora Mendoza et al 2000;Ihsanoğlu 2004). 9 This was, for example, the case of Coimbra University and of the Royal Academy of Science in eighteenth-century Portugal(Simões et al 1999), of the scientific and educational reforms of Peter the Great in eighteenth-century Russia(Rieber 1995), and of the Shanghai Polytechnic School, established in the second half of the nineteenth century(Wright 1996). 10 This is to some extent the case of late eighteenth-century Spain (for the diverse views over this period, see (Nieto-Galan 1999)) and of nineteenth-century Italy(Cerruti 1999).…”

Απόπειρες Διαμόρφωσης Επιστημονικού Λόγου Στον Ελληνικό Χώρο Του 18ου Αιώνα

“…Στις περισσότερες περι- 2 Η διάδοση των δυτικών επιστημών μέσω των δικτύων της αποικιοκρατίας και του ιμπεριαλισμού απο τελεί ένα θέμα για το οποίο έχουν εκπονηθεί πολυάριθμες μελέτες, οι οποίες ανήκουν στην ευρύτερη κατη γορία των "reception studies". Ενδεικτικά: Cunningham & Andrews, 1997• Cantor, 1993• Headrick, 1988και 1991• Lubar, 1995• Sangwan, 1991 Αυτή είναι, για παράδειγμα, η περίπτωση του πανεπιστημίου της Coimbra και της Βασιλικής Ακαδη μίας Επιστημών στην Πορτογαλία του 18 ου αιώνα [Simöes et al, 1999], των επιστημονικών και εκπαιδευτι κών μεταρρυθμίσεων του Μεγάλου Πέτρου στη Ρωσία της ίδιας περιόδου [Rieber, 1995] και του Πολυτε χνείου της Σαγκάης που ιδρύθηκε το δεύτερο μισό του 19 ου αιώνα [Wright, 1996] SO ΕΙΣΑΓΩΓΗ CS πτώσεις, ωστόσο, το ζητοΰμενο είναι το ίδιο: Σε ποιο βαθμό η αντιπαράθεση αυτή ανέ στειλε την επικράτηση μιας νέας επιστήμης ή αλλοίωσε το περιεχόμενο ενός corpus δια μορφωμένων επιστημονικών γνώσεων κατά τη μεταφορά τους από το πνευματικό περι βάλλον της παραγωγής τους στο πολιτισμικό πλαίσιο υποδοχής.…”