Postcode Lottery or Systematic Differences in Norwegian Elder Care Provision?

Abstract


 
 
 The Nordic welfare states are considered to be universalistic and to provide generous benefits and services. National equality presupposes centralised schemes implemented through national agencies. In the Nordic countries, the municipalities calibrate and pro- vide care services. This article asks what are the reasons for municipal variation in elder care services provision in Norway? Building on theories of local autonomy, the expla- natory variables are the state monetary transfer system, local government, municipal demography and structure, and path dependency. The data consists of municipal registry data from Statistics Norway. The main finding of a regression analysis of data from 2014, is that the state transfer system is the principal variable explaining the current municipal variation in elder care services in Norway. The conclusion is that policies at the national level matter more than local politics and needs when explaining the current differences in service provision between municipalities. The finding enlightens the blame-shifting between higher and lower tiers of government concerning the perceived shortcomings in elder care services provision, and suggests that a revision of the monetary transfer system might be more appropriate than increased legislation if the aim is decreased municipal differences in this area.
 
 

6. Digitalisering og fellesskap i helsefeltet

“…Finansielle ressurser er også vesentlig for kommunale helsetjenester, og på lik linje som i grunnskolen vil kommunens egne karakteristika vaere avgjørende. Martens (2018) argumenterer for at det kommunale inntektssystemet er den primaere variabelen for å forklare geografiske forskjeller i tjenestedekning i kommunal eldreomsorg i Norge, mer enn demografi, lokal styringsstruktur, lokal politisk styring og stiavhengighet. Martens poengterer videre at en endring i ressurstilgang antagelig vil gjøre større utslag enn lokal lovgivning og styring over eldreomsorgen.…”

“…Vi har tidligere vist at overflytting av ansvar for finansiering av grunnskolen fra stat til kommune ved innføringen av kommunalt inntektssystem i 1986 samt kommunereformen i 1992 førte til skolenedleggelser av økonomiske årsaker (Solstad & Andrews, 2020). Videre argumenterte vi for at det kommunale inntektssystemet er den primaere variabelen for å forklare geografiske forskjeller i tjenestedekning i kommunal eldreomsorg i Norge, mer enn demografi, lokal styringsstruktur, lokal politisk styring og stiavhengighet (Martens, 2018). Videre ser det også ut til at skjønnsmidlene som fylkeskommuner skal gi til kommuner, ofte blir brukt til innovasjon, heller enn til direkte utjevning av forskjeller (Rød, 2021).…”

“…Det ser derfor ut til at det gjenstår et stykke for at det kommunale inntektssystemet empirisk oppfyller sin egen intensjon, og noe lenger før Rawls' to prinsipper. Dette er selvsagt svaert vanskelig å gjøre i praksis, og det kan vaere verdt å merke seg at det kommunale inntektssystemet fører til langt mer refordeling enn uten (Martens, 2018).…”