Posttraumatic Growth in Sex Offenders

Abstract

In recent qualitative studies, posttraumatic growth has been highlighted as a possible sign of change in how offenders relate to their basic existential needs. In this article, we present results of a pilot study with a mixed-method design on posttraumatic growth and psychological stress in a sample of sexual offenders ( n = 30) in ongoing therapy. We performed univariate analyses and subsequent hierarchical analyses, and the results affirmed our hypothesis that posttraumatic growth is negatively associated with psychological stress. We used phenomenological analysis to identify themes in the participants' reflections on posttraumatic growth. We found that prison experiences forced the participants to change. Prisoners experience emotional support from others during incarceration as crucial to positive change. Taking responsibility for the crime helped them engage in the therapy more fully and resulted in more posttraumatic growth.

A narrative review of research on clinical responses to the problem of sexual offenses in the last decade

“…The study found that maintaining a viable identity, being in denial, and wanting to change led deniers to admit guilt (Blagden, Winder, Thorne, & Gregson, 2011). An explanation for accepting responsibility and engaging in therapy is that it could be indicative of post-traumatic growth and that offenders have chosen to desist from their crimes (Vanhooren, Leijssen, & Dezutter, 2017). Of course, it is important to remember that some deniers are telling the truth when they say either that "it did not happen" and/or that "whatever happened, it will never happen again.…”

Désistement assisté en contexte formel : une étude de la portée

“…Elles montrent que des mécanismes complexes entrent en jeu durant ces phases, marquées par des perturbations dans la vie quotidienne, la perte de repères et une grande ambivalence (voir Healy, 2012 ;King, 2014). Cette phase peut même constituer un facteur de risque de victimisation pour les personnes incarcérées (Stevens, 2012 ;van Ginneken, 2016 ;Vanhooren, Leijssen et Dezutter, 2017). Ainsi, pour les justiciables, retourner à ses anciennes habitudes peut paraître moins difficile que de se désister (Halsey et al, 2017 ;Healy, 2012 ;King, 2014).…”

“…(Healy, 2012, p. 388) L'assistance formelle au carrefour des changements cognitifs et identitaires Éventuellement, la plupart des désisteurs en devenir se retrouvent entre deux mondes : ils ne se perçoivent pas comme des citoyens ni comme des contrevenants (F. -Dufour et Brassard, 2014). L'aide formelle gagnerait donc à mettre l'accent sur la (re)construction des scripts narratifs afin de faciliter cette transition d'un monde à l'autre (Blagden et al, 2016 ;F.-Dufour et Brassard, 2014 ;Halsey et al, 2017 ;Harris, 2014 ;Panuccio et al, 2012 ;Radcliffe et Hunter, 2016 ;Ricciardelli, 2018 ;Stevens, 2012 ;van Ginneken, 2016 ;Vanhooren et al, 2017) :…”

“…: Barry, 2013 ;Blagden et al, 2016 ;Farmer et al, 2015 ;Farrall, 2002 ;Healy, 2012 ;Panuccio et al, 2012 ;Rex, 1999). Les qualités et les attitudes des agents formels joueraient donc un rôle important pour soutenir le désistement puisque c'est par le biais de cette relation que le désisteur en devenir (re)découvre sa valeur personnelle, ce qui lui permet de poursuivre un but en ayant le sentiment d'être quelqu'un d'important aux yeux d'autrui (Barry, 2013 ;Blagden et al, 2016 ;Healy, 2012 ;King, 2014 ;Mizel et Abrams, 2019 ;Panuccio et al, 2012 ;Vanhooren et al, 2017) :…”

Coping Strategies and Posttraumatic Growth in Prison

“…Recent qualitative studies reported explicit signs of posttraumatic growth among offenders and prisoners (Elisha, Idisis, & Ronel, 2013;Guse & Hudson, 2014;Mapham & Hefferon, 2012;van Ginneken, 2016;Vanhooren, Leijssen, & Dezutter, 2017b). Posttraumatic growth in this population is particularly triggered by the distress experienced during incarceration and by the awareness of the consequences of the crime (Ferrito, Vetere, Adshead, & Moore, 2012;van Ginneken, 2016;Vanhooren et al, 2017b).…”