Pour un autre xixe siècle : l’Ottocento

Abstract

Actualité de l'Ottocento Une récupération plus complexe aussi, car elle contredit une géographie traditionnelle de l'art du xix e siècle, pendant longtemps fondée sur la primauté absolue des mouvements qui se succédèrent en France, du romantisme à l'impressionnisme et l'art abstrait. Dans certains pays, comme la Grande-Bretagne et l'Allemagne, elle coïncidait avec des interrogations sur les développements des arts et les problèmes d'identité nationale, autour de grandes figures, de médiums privilégiés (l'estampe et la caricature pour l'Angleterre …) 2 , de courants philosophiques ou spirituels 3. Dans l'Italie riche d'une longue tradition artistique, l'Ottocento pouvait sembler juste l'ultime rejeton d'une histoire grandiose qui remonte à Raphaël en passant par les Carrache, et sa rédécouverte par le grand public peu probable. Le succès de l'exposition Da Canova al Quarto Stato aux Scuderie del Quirinale 4 , préparé par une longue série de recherches, de publications et d'expositions, prouve qu'il n'en est rien. Il a semblé intéressant de revenir sur les modalités de cette récupération (plus, on va le voir, qu'une simple redécouverte), avec quelques-uns de ses acteurs et promoteurs [O. B.].