Preoperative Diagnostic Value of [18F] Fluorodeoxyglucose Positron Emission Tomography in Patients With Radioiodine-Negative Recurrent Well-Differentiated Thyroid Carcinoma

Abstract

ObjectiveTo assess the utility of 2-[18 F] fluoro-2-deoxy-D-glucose positron emission tomography (FDG-PET) to detect recurrent disease in the follow-up of patients with well-differentiated thyroid cancer (WDTC) who have negative diagnostic 131 I scans and abnormal thyroglobulin levels. Summary Background DataIn general, patients with WDTC have an excellent long-term prognosis when appropriate surgical treatment and follow-up are carried out. After total thyroid ablation, whole-body 131 I scintigraphy and measurement of serum thyroglobulin are useful diagnostic tools to detect persistent or recurrent malignancy. In case of tumor dedifferentiation, decreased or lost iodine-accumulating ability may lead to false-negative 131 I scanning results. The diagnostic and therapeutic delay is responsible for a poor prognosis in this subgroup of patients. Efforts have been made in the search for suitable imaging modalities capable of early detection of recurrent thyroid carcinoma. MethodsThe authors prospectively analyzed 24 patients with WDTC, negative results of whole-body 131 I scintigraphy, and elevated serum thyroglobulin concentrations. Attenuation-corrected whole-body FDG-PET scans from the neck to the upper legs were performed. In addition, all patients underwent cervical ultrasonography. The results of the imaging studies were compared with histopathologic findings. If no resection of the suspicious lesion was carried out, computed tomography data were used as control criteria. ResultsOverall, FDG-PET disclosed 38 hot spots. The sensitivity of the method was 94.6%, but the specificity was lower (25.0%). The diagnostic accuracy was 87.8%. There were three false-positive results in two patients with benign cervical lymph nodes. In one patient with regional lymph node metastases in the neck, two false-negative results were obtained. Ultrasound classified both findings as malignant, however. Because of unexpected findings, FDG-PET suggested potential modification of the surgical management in nine patients. Distant metastases could be disclosed using FDG-PET in only three patients. ConclusionsFDG-PET is a useful diagnostic tool in the follow-up of thyroidectomized patients with WDTC, negative 131 I scanning results, and abnormal serum thyroglobulin concentrations. The method detects metastatic disease in 94.6% of cases. PET results changed surgical tactics in a significant number of patients. Accurate staging of locoregional cancer recurrence in the neck may be consummately obtained by concomitant analysis of PET and ultrasound results.

Utilidade da tomografia de emissão de pósitrons com fluoro-deoxiglicose (FDG-PET) na avaliação do câncer de tireóide: uma revisão sistemática

“…Mais recentemente, o emprego da tomografia de emissão de pósitrons com 18 fluor-desoxi-glicose (FDG-PET) tem sido proposto como um teste acurado para detectar doença metastática de câncer de tiróide, embora as evidências acumuladas até o momento ainda não permitam concluir com certeza o valor dessa tecnologia neste contexto.…”

“…(18) Uma outra forma de análise dos estudos foi feita em relação à acurácia da FDG-PET nas seguintes situações do processo diagnóstico (tabela 3): (1) estudos envolvendo apenas pacientes com cintigrafia com 131 I negativa e marcadores séricos elevados (7 estudos); (2) estudos com pacientes com cintigrafia com 131 I sempre negativa e marcadores elevados ou normais/reduzidos pela presença de anticorpos antitireoglobulina (4 estudos); (3) estudos com uma população mista de pacientes, apresentando tanto cintigrafia com 131 I positiva quanto negativa (5); e (4) um único estudo, que não continha qualquer informação sobre os níveis séricos de tireoglobulina. (11,(14)(15)(16)18,19,26). Muitos kits diferentes de Tg foram utilizados, e os dados de Tg foram providos com e sem estimulação de TSH, tornando difícil estabelecer relações entre os níveis séricos do marcador e os valores de acurácia da FDG-PET.…”

“…Contudo, a presença de anticorpos anti-tireoglobulina, bem como a ocorrência de metástases loco-regionais mínimas diminuem a acurácia diagnóstica da dosagem da Tg na detecção de metástases, o que se torna mais preocupante quando a cintigrafia de corpo inteiro com 131 I é negativa. Embora a cintilografia com 131 I seja altamente específica no diagnóstico das metástases, sua sensibilidade fica comprometida à medida que ocorre a desdiferenciação das metástases, pobremente captadoras de iodo, mas que ainda mantêm a capacidade de secretar Tg (18).…”

“…Ainda que não seja objeto desta revisão, merece ser destacado que a utilização da FDG-PET contribuiu para a mudança de conduta terapêutica em 5 estudos, nas seguintes proporções de pacientes: em 50% (12), 33% (17), 37,5% (18), 78,4% (19) e 51,4% (23). Com isso, evitou-se uma nova dose de 131 I nas metástases rádio-resistentes, direcionando-se o seu tratamento para cirurgia, radioterapia externa ou terapia de rediferenciação tumoral (12,18,23).…”

“…Com isso, evitou-se uma nova dose de 131 I nas metástases rádio-resistentes, direcionando-se o seu tratamento para cirurgia, radioterapia externa ou terapia de rediferenciação tumoral (12,18,23). Deve-se considerar, contudo, um outro aspecto para a inclusão dos sistemas PET na rotina diagnóstica: o alto custo para a sua instalação, já que são equipamentos complexos, que incluem não apenas o aparelho de imagem, mas também os custos adicionais de um ciclotron e de uma unidade de radioquímica, para produzir os isótopos de meia-vida curta utilizados nos procedimentos (33).…”