Preparing for a paradigm shift in aging populations: listen to the oldest old

Abstract

Purpose: Current healthcare systems are not suitable for serving future societies in which the oldest old are commonplace. The objective of this study was to understand what the oldest old care most about in their daily lives. Methods: Semi-structured in-depth interviews and thematic analysis were used. Face-to-face interviews were conducted in 17 elderly residents (≥ 95 years) of Arakawa-ku, Tokyo, Japan from July to November 2017. Results: Three themes emerged from the interview responses: “unshakable beliefs and social ties,” “natural acceptance,” and “my day-to-day life with precious moments.” The oldest old strongly believe in diligence and compassion and maintain strong relationships with people around them. Despite their small social networks, they are concerned about future society. They accept their selves and their lives, including their impending deaths. Despite their functional decline, they control their lives by making very small decisions. They live on a moment-to-moment basis, cherishing simple events. Conclusion: Maintaining autonomy through making small decisions and enjoying small pleasures are important to the oldest old. Understanding the needs of the oldest old is the first step towards developing optimal geriatric care for an aging population.

Significados de ser feliz na velhice e qualidade de vida percebida segundo idosos brasileiros

“…Nas idades avançadas, ganham proeminência as experiências de bem-estar eudaimônico refletido em bem-estar psicológico, autodesenvolvimento e espiritualidade, bem como tornam-se cada vez mais importantes as relações familiares e de amizade e o apoio social, em face do inevitável declínio físico, cognitivo e social que acompanha o envelhecimento. Essas noções sobre os dados estão de acordo com a literatura teórica 1,12,15,32,33 e com pesquisas sobre felicidade 2,4,6,8,9,11 , qualidade de vida percebida 23,24 e bem-estar 2,5,10,13 . Neste estudo, a importância dada às relações interpessoais terá sido fortalecida pela forte presença feminina na amostra, dados que se repetem em pesquisas com idosos mais velhos, em diferentes países 8,9,12,[15][16][17]32 .…”

“…Essas noções sobre os dados estão de acordo com a literatura teórica 1,12,15,32,33 e com pesquisas sobre felicidade 2,4,6,8,9,11 , qualidade de vida percebida 23,24 e bem-estar 2,5,10,13 . Neste estudo, a importância dada às relações interpessoais terá sido fortalecida pela forte presença feminina na amostra, dados que se repetem em pesquisas com idosos mais velhos, em diferentes países 8,9,12,[15][16][17]32 . Uma outra particularidade deste estudo terá sido o realce angariado pelo fator senso de autorrealização e prazer e a ênfase atribuída pelos idosos ao autodesenvolvimento, reforçando a impressão de superioridade dos motivos eudaimônicos sobre os hedônicos na determinação do ajustamento dos idosos, replicando dados da pesquisa internacional 12,17,19,33,34 .…”

“…Note-se que a amostra foi majoritariamente feminina, o que terá contribuído para a maior frequência de menções aos temas relações interpessoais, relações familiares e bem-estar psicológico do que aos temas condições materiais e satisfação e prazer, ao passo que os homens tenderam a sobrevalorizar recursos materiais e saúde e funcionalidade. Trata-se de uma tendência observada em estudos similares 8,9,12,16,18,20 , devido a fatores genético-biológicos, socioeconômicos e de gênero.…”

“…Da mesma forma que a dicotomia objetivosubjetivo, os conceitos de hedonismo (busca de prazer e evitação do sofrimento) e eudaimonismo (busca de excelência pessoal) presidem as concepções de pessoas idosas sobre felicidade na velhice [1][2][3][4][5][6][7][8][9][10] . Elementos subjetivos e eudaimônicos prevalecem sobre os objetivos e hedônicos nas avaliações de idosos sobre a felicidade na velhice, concordando com pesquisas com objetivos similares 1,11,12 . Para as mulheres, felicidade é principalmente poder desfrutar do convívio com a família, manter relações de afeto e participar de atividades sociais 13 .…”

“…Pesquisas transculturais discutiram a questão da universalidade dos significados de felicidade e concluiram que há diferenças transculturais quanto às prioridades de pessoas idosas em matéria de felicidade, mas não quanto à essência do conceito ou das aspirações 11,12,15 . Exemplificando, idosos entrevistados em Taiwan (China) indicaram como fontes de felicidade: gratificação da necessidade por respeito, harmonia nas relações interpessoais, realização no trabalho, levar a vida com tranquilidade, e derivar prazer da convivência com outros.…”