Presentación

Abstract

En la introducción a su libro Sports Matters, Eric Dunning reflexionaba sobre el hecho de que en la actualidad no era ya necesario respaldar el viejo argumento de que el deporte era «importante» haciendo referencia a hechos o cifras. Tan solo -afirmaba el sociólogo británico-bastaba sugerir algunos ejemplos cotidianos que incluso a las personas indiferentes al deporte -o aquellas a quienes les disgustara activamente-les resultaría difícil negar. Entre los muchos casos referidos, se encontraban la atención que se dedica habitualmente al deporte en los medios de comunicación, las cantidades de dinero (públicas y privadas) gastadas en el deporte, la dependencia de las empresas del deporte en la publicidad y las referencias futboleras que utilizan regularmente políticos y creadores de opinión, entre otros. Ninguna actividad ha servido nunca con tanta regularidad ni con tanto interés y preocupación comunes y simultáneos para tantas personas alrededor de todo mundo.Desde el último tercio del siglo XX, numerosas investigaciones han contribuido a esclarecer y dar sostén a los vínculos del fenómeno deportivo con asuntos como la política, la economía o la cultura. Así, los denominados Estudios Sociales del Deporte surgieron como una de las áreas de estudio más dinámicas. Una parte central de su vivacidad consiste en el hecho de que esta subdisciplina se ha convertido en un terreno disputado por los protagonistas de los principales paradigmas de las ciencias sociales. Dunning apuntaba que ahora, dentro de la sociología del deporte,