Prevalence of anemia in elderly subjects living at home: role of micronutrient deficiency and inflammation

Abstract

Objective: Aging is associated with increased risk of developing anemia and micronutrient de®ciencies. Wheatbased staple foods are iron forti®ed in Chile. We aimed to establish the prevalence and etiology of anemia in apparently healthy free-living elderly subjects. Design and setting: A cross-sectional study was performed in an outpatient clinic of Santiago, Chile. Subjects and methods: A group of 274 subjects (93 men, 181 women) ! 60 y old living at home and apparently healthy was studied. Clinical and anthropometric evaluations and dietary survey were performed. Complete blood count, and status of iron, copper, folate, vitamins B 12 and A and C-reactive protein, and erythrocyte sedimentation rate were measured. Results: Prevalence of anemia was 5.4% for men and 4.4% for women. Subjects with in¯ammatory process had a higher prevalence of anemia (22.2% men, 31.6% women). Abnormal serum retinol (`0.35 mmolal) was found in 13.7% of men and 15.9% of women. Prevalence of folate de®ciency (`7 nmolal) was 50.5% in men and 33.1% in women. Low serum vitamin B 12 (`148 pmolal) was present in 51.1% of men and 30.9% of women. Iron and copper de®ciencies were infrequent. Conclusions: Anemia is not prevalent in free-living elderly subjects when iron intake is adequate. In¯ammatory process is the main etiology of anemia in this age group. Vitamin A, folate and vitamin B 12 de®ciencies were found in a signi®cant proportion of the study group.

Folate and Vitamin B12Status in Latin America and the Caribbean

“…30 Among adults, there was a large range of rates of folate deficiency, from 0% to 80% in Mexico (< 6.1 nmol/L), 22 Cuba (< 7 nmol/L) 31 , and Peru (stated as < 3.5 ng/mL). 32 Rates of folate deficiency in the elderly were reported to be 9%, 13%, 31%, and 39% in Guatemala, 33 Venezuela, 34 Ecuador, 35 and Chile, 36 respectively. After folic acid fortification started, national data show that in Mexico, 37 Costa Rica, 38 and Argentina 39 there was a low prevalence of folate deficiency (3% in children under 6 years of age, 4% in adult women, 3% in pregnant women, and 1% in fertile women).…”

Prevalencia de las deficiencias de zinc y cobre en adultos mayores de la Región Metropolitana de Santiago

“…En nuestro país hay una insufi ciente información acerca de la prevalencia de la defi ciencia de zinc y cobre en adultos mayores. A inicio de la década 1990-99, encontramos una prevalencia de defi ciencia de cobre de 5,1% en mujeres y 6,5% en hombres en un estudio realizado en adultos mayores de 60 años que vivían en sus hogares en una comuna de la ciudad de Santiago de Chile 29 . Esta gran diferencia en la prevalencia de defi ciencia de cobre respecto al actual estudio, se explicaría por el hecho que esa investigación se realizó en una muestra de conveniencia de adultos mayores que tenían una mejor adecuación de la ingesta de cobre que la que observamos en una muestra representativa de la ciudad de Santiago contemporánea con el actual estudio 19 .…”

“…Diversos estudios nacionales 19,30,31 , regionales 13,15 , otros países en vías de desarrollo 27 e incluso de países desarrollados 26,28,32,33 han mostrado una ingesta inadecuada de zinc en los adultos mayores, acentuándose la reducción de la ingesta con la edad 5 . Por otra parte, una ingesta insufi ciente de cobre en este grupo etario ha sido demostrada en estudios nacionales 19,29 y algunos realizados en países desarrollados 32,34 . En una muestra representativa de la población de Santiago, Chile, encontramos en adultos mayores de 60 años que 86,4% de los hombres y 57,9% de las mujeres tenía una ingesta de zinc menor al requerimiento promedio estimado de zinc, siendo esta frecuencia para el cobre de 7,7% en hombres y 21,1% en mujeres 19 .…”

Nivel sérico de folato y vitamina B12 en adultos mayores chilenos: Resultados de la Encuesta Nacional de Salud ENS 2009-2010

“…Para efectos de comparación de niveles séricos de vitaminas durante la etapa pre y post-fortificación sólo se encuentran disponibles algunos estudios transversales desarrollados en adultos mayores de la Región Metropolitana 19 En un estudio transversal desarrollado en Santiago durante la pre-fortificación en 247 adultos mayores de nivel socioeconómico bajo, se observa un déficit de folato sérico de 55% en hombres y 33,1% en mujeres, con promedios de nivel sérico de 3,1 y 3,9 µg/L respectivamente 21 . Aunque no son estudios metodológicamente comparables, los resultados de la ENS muestra niveles mayores de folato sérico, tanto en hombres como en mujeres, (20,1 y 21,9 µg/L respectivamente), mostrando el impacto de la fortificación con ácido fólico.…”

“…Si bien en Chile no existe fortificación obligatoria de alimentos con vitamina B 12 , se puede observar que el déficit de vitamina B 12 es menor (8,1%) que en estudios desarrollados en la etapa de prefortificación (55,1% en hombres y 30,9% en mujeres) y postfortificación 19,21 , los cuales consideraban los mismos puntos de corte para definir déficit. Es probable que incorporando otros indicadores más sensibles para la identificación del déficit de vitamina B 12, tales como la determinación de ácido metil-malónico y de holotranscobalamina, se pueda mejorar la pesquisa del déficit 23 se observan diferencias significativas entre hombres y mujeres después de ajustar por edad, sexo, zona y NEDU 19 .…”