Recebido em 26/8/04; aceito em 20/4/05; publicado na web em 10/8/05TREATMENT OF LANDFILL LEACHATES BY HETEROGENEOUS PHOTOCATALYSIS INTEGRATED TO A CONVENTIONAL BIOLOGICAL PROCESS. The chemical and microbiological decomposition of the garbage deposited in landfills leads to the generation of a dark and malodorous liquid residue that shows a chemical composition of extreme variability and complexity. When matured, the leachates show low biodegradability, which makes it difficult to treat by conventional biological processes. In this work a new strategy for the treatment of landfill leachates is proposed, involving a preliminary treatment by heterogeneous photocatalysis followed by an activated sludge system. The results demonstrate that photochemical treatments of 60 and 90 min significantly enhance the leachates' biodegradability favoring subsequent biological treatment. The biodegradability rate (BOD/COD) was also greatly enhanced.Keywords: landfill leachates; heterogeneous photocatalysis; biodegradability.
INTRODUÇÃOO chorume é um resíduo líquido de elevada carga orgânica e forte coloração, produzido pela decomposição química e microbiológica dos resíduos sólidos depositados em um aterro. A sua composição química apresenta grande variabilidade, uma vez que, além de depender da natureza dos resíduos depositados, da forma de disposição, manejo e da idade do aterro, é extremamente influenciada por fatores climáticos, dentre os quais pode-se destacar, a quantidade de chuva e a temperatura 1,2 . De maneira geral, o chorume pode ser considerado como uma matriz de extrema complexidade, composta por quatro frações principais: matéria orgânica dissolvida (formada principalmente por metano, ácidos graxos voláteis, compostos húmicos e fúlvicos), compostos orgânicos xenobióticos (representados por hidrocarbonetos aromáticos, compostos de natureza fenólica e compostos organoclorados alifáticos), macrocomponentes inorgânicos (dentre os quais se destacam Ca, Mg, Na, K, NH 4 + , Fe, Mn, Cl, SO 42-e HCO 3 -) e metais potencialmente tóxicos (ex. Cd, Cr, Cu, Pb, Ni e Zn) 3 . O impacto produzido pelo chorume no meio ambiente é bastante acentuado. Estudos recentes demonstram que efeitos adversos podem ser observados no solo, mesmo a distâncias superiores a 100 m do aterro, assim como alterações na biota aquática, principalmente nas imediações da descarga 3,4 . Por este motivo, a implementação de sistemas de coleta e tratamento é essencial.No Brasil, a forma de tratamento mais comum é de natureza biológica. Este tipo de processo pode ser considerado eficiente no tratamento de chorume de aterro novo, rico em ácidos graxos volá-teis e elevado valor de Demanda Bioquímica de Oxigênio (DBO) 5,6 . Entretanto, inúmeros problemas são detectados no tratamento de chorume de celas mais antigas (chorume maduro), o qual costuma apresentar reduzida disponibilidade de matéria orgânica biodegradável, altas concentrações de nitrogênio amoniacal, metais potencialmente tóxicos e substâncias húmicas 7,8 , além de outras espécies complexas que resultam ...