Primitive reflexes and cognitive function

Abstract

-Background: Data on the prevalence of primitive reflexes (PR) in adulthood, their pathological significance and relationship to age and cognition are contro v e r s i a l . Objective: To study the re l a t i o nship between PR and cognition in 30 patients with probable Alzheimer's disease (AD) and 154 control subj e c t s . Method: Diagnosis of probable AD was based on DSM-IV, NINCDS-ADRDA, and CAMDEX criteria. Primitive reflexes were quantified from zero (absent) to 1 (mild) or 2 (markedly present). The Cognitive Abilities Screening Instrument -Short Form (CASI-S) was used to evaluate registration, temporal orientation, verbal fluency and recall. A drawing test was added. Results: Most frequent PR among demented and controls were suck (77% and 62%, respectively) and snout (60% and 27%), followed by glabellar (30% and 19%), paratonia (37% and 5%), and palmomental (23% and 5%). None of controls had more than t h ree PR. Frequency of PR tended to increase with age and cognitive deterioration. Grasp and Babinski responses were found only in dementia patients. Primitive reflexes were not correlated with each other, except snout with suck, and snout with glabellar re f l e x . Conclusion: The finding of grasp and Babinski sign, or the presence of more than three primitive signs, particularly the combination of paratonia, snout, suck, and palmomental reflexes strongly suggests brain dysfunction, especially when these signs are marked and accompanied by deficits in orientation, recall, verbal fluency, and constructional praxis.KEY WORDS: primitive reflexes, aging, dementia, Alzheimer's disease, cognitive tests.Reflexos primitivos e função cognitiva RESUMO -Contexto: A prevalência e significado patológico dos reflexos primitivos (RP) no adulto, bem como sua relação com a idade e a cognição, são questões contro v e r s a s . Objetivo: Estudar a relação entre RP e cognição em 30 pacientes com doença de Alzheimer (DA) e 154 sujeitos controles norm a i s . M é t o d o :O diagnóstico de DA baseou-se nos critérios DSM-IV, NINCDS-ADRDA e CAMDEX. Os RP foram quantificados de 0 (ausente) a 1 (leve) ou 2 (acentuado). CASI-S (Cognitive Abilities Screening Instrument -Short Form ) foi usado para avaliar o re g i s t ro, orientação temporal, fluência verbal e evocação. Um teste de cópia de pentágonos foi acrescentado . Resultados: Os RP mais frequentes nos pacientes e controles foram o de sucção (77% e 62%, respectivamente) e "snout" (60% e 27%), seguidos do glabelar (30% e 19%), paratonia (37% e 5%) e palmomentoniano (23% e 5%). Nenhum sujeito controle teve mais que três RP. A frequência dos RP tendeu a aumentar com a idade e a deterioração cognitiva. O reflexo de preensão e o sinal de Babinski foram encontrados apenas nos pacientes com DA. Os RP não se correlacionaram uns com os o u t ros, exceto o reflexo "snout" com o de sucção e com o glabelar. Conclusão: O achado de reflexo de preensão e sinal de Babinski, ou a presença de mais de três sinais primitivos, particularmente a combinação de paratonia e reflexos "snout", s...

Electromyographic assessment of paratonia

“…The modified Kral procedure can provide a more objective assessment only for facilitatory paratonia. Even if rarely considered for the clinical assessment of cognitive impairment, paratonia shows a higher correlation with a number of cognitive tests as compared to primitive reflexes (Beversdorf and Heilman 1998;Damasceno et al 2005). Moreover, even if a neuropsychological examination is helpful to detect and describe cognitive dysfunction, many tests are influenced by educational factors, motivation and in some cases, malingering (Strauss et al 2006).…”

“…These two types of paratonia have been originally described separately: Dupré described oppositional paratonia, later called "gegenhalten" (Dupré 1910), while almost 40 years later Kral (Kral 1949) described facilitatory paratonia or "mitgehen" (Mumenthaler 1990). Both types of paratonia have been associated with cognitive impairment or mental disorders (Dupré 1910;Beversdorf and Heilman 1998;Kurlan et al 2000;Bennett et al 2002;Damasceno et al 2005;Vahia et al 2007). After many years paratonia remains a poorly understood concept.…”

Psicomotricidade e retrogênese: considerações sobre o envelhecimento e a doença de Alzheimer

“…A prevalência e o significado patológico dos reflexos primitivos no adulto, bem como sua relação com a idade e a cognição, são questões controversas 33 . O idoso normal pode apresentar reflexos primitivos, mas de forma isolada 34 .…”

“…Damasceno et al 33 estudaram a relação entre reflexos primitivos e cognição em 30 pacientes com DA e 154 sujeitos normais. Eles observaram que o reflexo de preensão e sinal de Babinski, ou a presença de mais de três sinais primitivos, particularmente a combinação de paratonia e reflexos muxoxo, sucção e palmomentoniano, são sugestivos de disfunção cerebral, especialmente quando esses sinais são acentuados e acompanhados de déficits de orientação, evocação, fluência verbal e praxia construcional 33 .…”

“…Eles observaram que o reflexo de preensão e sinal de Babinski, ou a presença de mais de três sinais primitivos, particularmente a combinação de paratonia e reflexos muxoxo, sucção e palmomentoniano, são sugestivos de disfunção cerebral, especialmente quando esses sinais são acentuados e acompanhados de déficits de orientação, evocação, fluência verbal e praxia construcional 33 . Segundo Franssen e Reisberg 37 , o padrão de atividade reflexa pode indicar ao clínico a gravidade da DA, bem como auxiliar na diferenciação de outras condições.…”