Bactérias quitinolíticas são autóctones e extremamente importantes no ecossistema marinho, pois desenvolvem um papel fundamental no ciclo de nutrientes através da degradação da quitina na coluna d'água. A hidrólise da quitina é realizada por enzimas denominadas quitinases, as quais possuem diversas funções na natureza. Diferentes quitinases bacterianas, tais como endoquitinases, quitobiosidases e N-acetil-glicosaminidases têm sido descritas na literatura. Estas enzimas possuem diferentes mecanismos de hidrólise e podem ser utilizadas com diversos fins biotecnológicos. Com base na grande importância das bactérias quitinolíticas no ecossistema marinho e à procura de bactérias capazes de produzir quitinases para aplicação em processos biotecnológicos, o presente estudo teve como objetivo selecionar as melhores condições para o cultivo de 12 bactérias selecionadas do gênero Aeromonas a partir de três variáveis (temperatura, concentração de quitina e pH), avaliar o comportamento desses isolados na degradação de quitina durante 96 horas nas condições de cultivo pré-determinadas através de três metodologias (medida do halo de hidrólise de quitina, cromatografia líquida de alta eficiência e o teste de Antrona) e pela atividade de três enzimas quitinolíticas (N-acetil-glicosaminidase, quitobiosidase e endoquitinase). Além disso, caracterizá-las através do sequenciamento total do gene 16S rRNA e por Multilocus Sequence Analysis (MLSA) utilizando três housekeeping genes (recA, rpoB e rpoD). Observou-se que os isolados podem representar duas espécies do gênero Aeromonas pelo sequenciamento dos housekeeping genes utilizados e que identificações baseadas no gene 16S rRNA não são apropriadas para a caracterização desses isolados em nível de espécie. Os isolados comportaram-se de diferentes maneiras em relação às condições de cultivo avaliadas e não necessariamente aqueles que apresentaram maior crescimento nas condições selecionadas foram aqueles que apresentaram maior atividade quitinolítica. O estudo mostrou que as bactérias atuaram na degradação de quitina durante as 96 horas de cultivo, mas que cada isolado possui sua particularidade, seja na tolerância às condições de cultivo, na degradação de quitina ou nos níveis e diversidade de quitinases. No entanto, observou-se que as quantificações dos produtos de hidrólise de quitina por cromatografica líquida de alta eficiência e dos açúcares solúveis totais não são apropriadas para avaliação da degradação de quitina, pois não permitem o monitoramento desse processo devido à insolubilidade da quitina. Chitinolytic bacteria are autochthonous and extremely important in the marine ecosystem. They have key role in nutrient cycling through the chitin degradation in the water column. The hydrolysis of chitin is performed by enzymes called chitinases, which have many functions in nature. Different bacterial chitinases, such as endochitinases, chitobiosidases and N-acetyl-glucosaminidases have been described in the literature. These enzymes have different mechanisms of hydrolysis and may...