Fungi-orchid relationships have been studied mainly in terrestrial orchids. The present work deals with diversity and biological role of the fungi associated to the epiphytic orchid Laelia speciosa through molecular evidence. ITS sequences confi rmed fungal presence in roots, capsules, seeds and in vitro seedlings. None of the fungi found formed characteristic pelotons, so we do not assume they are mycorrhizal. We identifi ed 18 taxa of fungi belonging to eight known genera (Alternaria, Curvularia, Cylindrocarpon, Fusarium, Myrmecridium, Neonectria, Penicillium, and Tetracladium) and unknown species of Atractiellales, Helotiales, Hypocreales, Lasiosphaeriaceae, Nectriaceae, Sordariomycetes, and Tricholomataceae. From these, we infer the biology of nine parasites, four saprobes, and two endophytes. One of the fungi, a Helotiales species, was able to colonize all orchid tissues, including seeds and in vitro seedlings, so, even if all precautions were taken, "axenic culture" of L. speciosa is a diffi cult task. There is a considerable diversity of fungi within L. speciosa organs. Endophytic fungi interact with the whole plant of L. speciosa along its life cycle. Key words: fungi, ITS sequences, in vitro culture, orchid seeds.Resumen: Las relaciones de orquídeas-hongos han sido estudiadas principalmente en orquídeas terrestres. El trabajo aquí presentado trata sobre la diversidad y signifi cado biológico de los hongos asociados a la orquídea epifi ta endémica Laelia speciosa. Se registró la presencia fungal en semillas, protocormos y plántulas durante la germinación y primeros estadíos de desarrollo in vitro de L. speciosa mediante evidencia molecular. Las secuencias de ITS confi rmaron la presencia de hongos en raíces, cápsulas, semillas y también en plántulas cultivadas in vitro. Ninguno de los hongos encontrados formó pelotones característicos por lo que no se asume que sean hongos micorrízicos. Se identifi caron 18 taxa de hongos pertenecientes a ocho géneros (Alternaria, Curvularia, Cylindrocarpon, Fusarium, Myrmecridium, Neonectria, Penicillium y Tetracladium) y especies desconocidas de Atractiellales, Helotiales, Hypocreales, Lasiosphaeriaceae, Nectriaceae, Sordariomycetes y Tricholomataceae. De éstos, se infi rió la biología de nueve parásitos, cuatro saprobios y dos endófi tos. Uno de los hongos, perteneciente a una especie de Helotiales coloniza todos los tejidos de la orquídea, incluyendo semillas y plántulas cultivadas in vitro; por tanto, aun si todas las precauciones son tomadas, es difícil obtener "cultivos axénicos"de L. speciosa. Existe una considerable diversidad de hongos endófi tos dentro de los órganos de L. speciosa a través de todo su ciclo de vida. Palabras clave: cultivo in vitro, hongos, secuencias de ITS, semillas de orquídea T he fungus-orchid association has been a long-standing issue in the study of orchid development. Orchid seeds, almost devoid of reserves, require the presence of fungi as an energy source for germination and during early developmental stages in nature (Ko...