Introducción. Conocer y atender debidamente las necesidades de un ser humano en medio de su vulnerabilidad continúa siendo un reto vigente. Objetivo. Describir la transformación de la “Atención a las necesidades básicas” en un momento de cuidado de enfermería para favorecer la adaptación del paciente y su cuidador familiar durante la hospitalización, en la Clínica Universidad de La Sabana, para el periodo 2018-2019. Método. Esta es una investigación metodológica en enfermería, realizada bajo lineamientos del Modelo de Enfermería Universidad de La Sabana, que incluyó cuatro fases. Resultados. Es preciso que la atención a las necesidades básicas sea respaldada en la mejor evidencia disponible, y con un trato humanizado. Hacer visible este proceso permitió medirlo y mejorarlo. Conclusiones. Para brindar un cuidado humano y seguro, no basta la buena intención, es necesario garantizar dos condiciones; por un lado, el compromiso requerido para soportarlo con la mejor evidencia disponible, aumentando la calidad del cuidado y la calidez o tono humano; y, por otro, el respeto y reconocimiento de la dignidad de las personas, favoreciendo el vínculo con ellas y su autonomía, lo que a su vez repercute positivamente en el desarrollo de la enfermería.