Purpose The aim of this study is to assess the diagnostic efficacy and interobserver agreement of acoustic radiation force impulse (ARFI) elasticity imaging in differentiating thyroid nodules. Methods In our study, 74 consecutive patients (52 females, 22 males; age range 27-77 years, mean: 41 years) with 82 thyroid nodules (60 benign nodules, and 22 malignant) were examined by two radiologists with different experience. Patients underwent either cytology using fine needle aspiration cytology or thyroid surgery. The diagnostic performance of the two operators at ARFI with sensitivity, specificity, positive predictive and negative predictive value, and ROC curves was estimated. Interreader variability between the two operators was defined using Cohen's k.Results According to receiver operating characteristics ROC curves (AUROC = 0.86 for observer 1; 0.81 for observer 2) sensitivity, specificity, PPV and NPV of reader 1 and 2 were respectively: 90, 75, 90.91 and 96.55 %; (cutoff value of shear wave: 2.455 m/s); 90, 72, 90 and 96.90 % (cut-off value shear wave: 2.365 m/s). Concordance between the two operators was good (k = 0.755). Conclusions This work is a feasibility study evaluating ARFI imaging. Its results suggest that ARFI imaging is a reproducible method which can be utilized with good diagnostic performance in the thyroid for discriminating benign and malignant nodules using the cut-off value of 2.455 m/s. However, larger studies are needed to validate this method.Keywords Acoustic radiation force impulse (ARFI) Á Elastography Á Benign thyroid nodules Á Malignant thyroid nodules Á Ultrasound Riassunto Scopo Lo scopo di questo studio è la valutazione della efficacia diagnostica e della concordanza inter-osservatore dell'imaging elastografico ARFI, per la differenziazione di noduli tiroidei. Metodo Nel nostro studio, 74 pazienti consecutivi (52 femmine, 22 maschi; range di età 22-77 anni, età media 41 anni) con 82 noduli tiroidei (60 noduli benigni e 22 maligni), sono stati esaminati da due radiologi con diverso livello di esperienza. I pazienti sono stati sottoposti o a citologia aspirativa con ago sottile (FNAC), o a chirurgia tiroidea. La performance diagnostica dei due operatori all' ARFI è stata stimata con la sensibilità, la specificità, il valore predittivo positivo (VPP) e negativo (VPN), attraverso le curve ROC (receiver operating characteristics). La variabilità inter-osservatore tra i due operatori, è stata definita usando la kappa di Cohen. (2014( ) 17:13-20 DOI 10.1007 Risultati Secondo le curve ROC (AUROC = 0.86 per il primo osservatore; 0.81 per il secondo osservatore) la sensibilità, la specificità, il VPP e il VPN per gli osservatori 1 e 2, erano rispettivamente: 90, 75, 90,91, e 96.55 %; (valore medio di shear wave: 2.455 m/s); 90, 72, 90 e 96.90 % (valore medio di shear wave: 2.365 m/s). La concordanza tra I due operatori era buona (k = 0.755). Conclusioni Questo lavoro è uno studio preliminare che valuta l'imaging elastografico con Acustic Radiation Force Impulse. I risultati sug...