RESUMO -As lipases podem ser eficientemente aprisionadas nos poros de silicatos hidrofóbicos obtidos pelo processo sol-gel. Este método é simples e barato, em que uma mistura de um precursor da sílica é hidrolisada por iniciadores da reação de polimerização na presença da enzima. Aditivos, tais como polietilenoglicol (PEG), aumentam a eficiência deste tipo de imobilização da lipase. A principal área de aplicação destes biocatalisadores heterogêneos diz respeito esterificação ou transesterificação em solventes orgânicos. Para a imobilização, o percursor da sílica tetraetilortosilicato (TEOS) foi dissolvido em álcool etílico absoluto, e testados os três diferentes iniciadores da reação de polimerização: ácido (HCl), básico (HBr) e nucleofílico (NH 4 OH). As determinações das atividades de esterificação foram realizadas na síntese de oleato de etila na solução enzimática (enzima livre) e nos xerogéis imobilizados armazenados em temperatura ambiente e refrigeração. Os resultados dos ensaios de estabilidade confirmaram a tendência do processo de imobilização de enzimas, ou seja, a imobilização conferiu uma maior estabilidade da enzima imobilizada comparada com a enzima livre. No estudo foi possível verificar, também, que a presença de aditivo PEG influenciou no aumento do número de ciclos e os suportes mantiveram-se estáveis por mais tempo armazenada em refrigerador quando se utilizou os iniciadores da reação de polimerização nucleofílico e básico.
INTRODUÇÃOA técnica de imobilização apresenta-se como uma alternativa para contornar limitações reacionais, pois permite a separação da enzima e, consequentemente, a sua utilização mais que uma vez, além de possibilitar uma maior estabilidade à enzima (Sabbani et al., 2006; Wang e Hsieh, 2008).No processo de imobilização, além das questões econômicas, devem ser consideradas as questões operacionais, como as condições experimentais empregadas na síntese, à facilidade de produção, o tempo envolvido no processo e quantidade de enzima incorporada. Dentre os diferentes métodos destaca-se a imobilização em matrizes obtidas pela técnica sol-gel (Pinheiro et al., 2008;Souza et al., 2013).