Psychobehavioral Effects of Hormonal Contraceptive Use

Abstract

Abstract:Although female use of hormonal contraceptives (HCs) has been associated with a variety of physical side effects, the psychological and behavioral side effects have received comparatively little attention until recently. Indeed, the long-term impact of HC use on human psychology has been vastly under-researched and has only recently become a focus for mainstream scholars. Women who use HCs report higher rates of depression, reduced sexual functioning, and higher interest in short-term sexual relationships compared to their naturally-cycling counterparts. Also, HC use may alter women's ability to attract a mate, as well as the mate retention behaviors in both users and their romantic partners. Some evidence even suggests that HC use alters mate choice and may negatively affect sexual satisfaction in parous women, with potential effects on future offspring. Interestingly, HCs have become a standard method of population control for captive nonhuman primates, opening up exciting avenues for potential comparative research. Here, the existing literature on the psychobehavioral effects of HCs in humans and nonhuman primates is reviewed and discussed. The potential resulting downstream consequences for the path of human evolution and recommendations for how future research could tease apart the underlying causes of these psychobehavioral effects of HC use are discussed, including suggestions for research involving nonhuman primates.

Diferencias en la conducta de emparejamiento entre mujeres jóvenes universitarias de Santiago de Chile en relación con el consumo de píldoras anticonceptivas orales

“…Es probable que el aumento del consumo de PAs en Chile esté vinculado a esta mayor apertura social y más aún, al incremento de las mujeres que deciden cursar estudios superiores y desarrollar carreras profesionales (Fenieux, 2010;INJUV, 2017). Sin embargo, aunque la inhibición de la ovulación y los cambios hormonales necesarios para ello se han asociado a diversos efectos fisiológicos, comportamentales y psicológicos (Graham et al, 1995;Spencer et al, 2009;Welling, 2013), lamentablemente dichos efectos no han sido investigados previamente en tal población. En este estudio se investigó la relación entre el uso de las PAs y el comportamiento de emparejamiento de las mujeres chilenas a través de su efecto en la autopercepción del valor de pareja.…”

“…En esta investigación se esperaba que la autopercepción del valor de pareja se viese reducida en aquellas mujeres consumidoras de la PA al inhibirse en ellas el período fértil y modificar de esta manera el cambio en las pre ferencias y en el atractivo que las mujeres que ovulan normalmente presentan durante el ciclo ovárico (Welling, 2013).…”

“…Si bien la planificación familiar y el uso de anticonceptivos es una necesidad social, la reducción de los niveles hormonales durante el ciclo ovárico producidos por la PA puede tener efectos sobre diferentes aspectos de la fisiología y comportamiento de las mujeres (Spencer, Bonnema & McNamara, 2009). A es te respecto, las consecuencias comportamentales y psicológicas derivadas del uso de PA han recibido mucha menor atención que las consecuencias físicas y fisiológicas; sin embargo, desde hace algunos años se ha desarrollado internacionalmente una línea de investigación para estudiar el efecto del consumo de las PA sobre el comportamiento (cf., Welling, 2013). Tal vez uno de los resultados más interesantes, polémicos y replicados de forma consistente a lo largo de diferentes poblaciones radica en el rol modificador de la PA sobre el comportamiento de emparejamien to femenino (cf., Alvergne & Lummaa, 2010).…”

“…Junto a la variación en las preferencias por los rasgos masculinos, este incremento del atractivo de las mujeres durante la fase fértil del ciclo se piensa que funcionaría como una señal para atraer y retener con mayor eficacia a hom bres con características indicadoras de buenos genes durante la etapa fértil de su ciclo (Alvergne & Lummaa, 2010;Gangestad & Thornhill, 2008). Las mujeres que consumen PA no muestran esa variación de atractivo a lo largo de su ciclo, lo que podría disminuir su capacidad de competir con otras mujeres y de atraer y mantener eficazmente posibles parejas (Welling, 2013). De hecho, el consumo de la PA se ha vinculado a un aumento de la intensidad de la respuesta de celos (Geary, DeSoto, Hoard, Sheldon & Cooper, 2001), especialmente para aquellos anticonceptivos con dosis más altas de estradiol (Cobey et al, 2012) y una disminución de la intensidad de la competencia intrasexual, aunque sólo en aquellas mujeres involucradas en una relación de pareja (Cobey, Klipping & Buunk, 2013).…”

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“…Indeed, some evidence suggests that hormonal contraceptives may negatively affect the choice of a partner, and thus has an indirect potential impact on healthy offspring (Welling 2013). The scientific study "Do the emotional side-effects of hormonal contraceptives come from pharmacologic or psychological mechanisms?"…”