Of the 169 strains of microorganisms stored in Polar and Alpine Microbial Collection of Korea Polar ResearchInstitute, 27 strains were selected for their chitinase activity on ZoBell plates supplemented with 0.4% colloidal chitin. Among them, PAMC 21693 strain have shown the highest chitinolytic enzyme activity toward pNP-(GlcNAc)1 at low temperature and the highest growth rate at 4℃. We cloned a full-length chitinase gene of 2,857 bp which contains an open reading frame of 2,169 bp encoding 872-amino acid polypeptide. Recombinant chitinase protein was expressed in E. coli and its molecular weight was confirmed 96 kDa. In this paper, we suggest the potential use of cold-active chitinase from polar microorganisms in the field of biotechnology.Keywords: chitinase, cold-active chitinase, iPCR, polar microorganisms, screening *For correspondence. E-mail: ickim@kopri.re.kr; Tel.: Chitin은 N-acetylglucosamine (GlcNAc)의 β-1,4 결합의 polymer로 자연계에 풍부하게 존재하는 다당류(polysaccharide) 중 하나이다 (Dutta et al., 2004;El-Hamshary et al., 2008). 이러 한 chitin은 각종 갑각류의 외피, 곰팡이 등의 세포벽을 구성하는 성분이며, chitinase는 chitin을 가수분해하는 효소로서 박테리아 나 곰팡이와 같은 생물에서 많이 발견되고 있는데, chitinase 생 산 미생물들은 생물방제제로서의 활용가치가 높아 산업적으로 많이 이용되고 있다 (Howard et al., 2003).Chitinase는 N-acetyl-1,4-glucosamine을 가수분해하여 chitooligosaccharide를 생산해내는 endochitinase (EC 3.2.1.14) 와 chitin의 비환원성 말단으로부터 GlcNAc와 chitobiose를 생 산해내는 exochitinase 등 두가지 형태가 존재하는 것으로 알려 져 있다 (Chernin et al., 1998;Wang et al., 2001).극한의 환경에서 적응, 진화해온 극지 생물들은 산업적·의학 적 활용을 위해 신기능성 유전자원의 탐색을 위한 유용한 생물 소재로 각광받고 있다 (Nichols et al., 1999;Antranikian and Egorova, 2007;Huston, 2008)