Qualidade do solo em cultivos com plantas de cobertura no Alto Paranaíba-MG

Abstract

A manutenção da qualidade do solo é necessária para a garantia da segurança alimentar e a produção agrícola sustentável, em vista das mudanças climáticas e a necessidade de adequação dos sistemas de uso do solo. Com isso, o uso de indicadores de qualidade tem se tornado cada vez mais importante para demonstrar o grau de sustentabilidade dos sistemas de uso do solo. Na mesorregião do Alto Paranaíba-MG, os cultivos mecanizados são favorecidos pelo relevo e tipo de solo, mas causam impactos nos atributos físicos, químicos e biológicos do mesmo. Medidas para mitigar os impactos oriundos do trânsito de máquinas se tornam necessárias para evitar problemas por compactação do solo, sendo o uso de plantas de cobertura uma estratégia de baixo custo. O presente estudo objetivou avaliar: (i) atributos físicos do solo em sistemas de cultivo perenes e anuais com uso de plantas de cobertura em diferentes profundidades; (ii) a influência das plantas de cobertura nos estoques de carbono (C) e nitrogênio (N) totais e das frações da matéria orgânica do solo; e (iii) a atividade enzimática associada aos ciclos de carbono (C), fósforo (P) e enxofre (S). Duas situações foram estudadas, a primeira envolveu a contribuição das plantas de cobertura em cultivo solteiro (Urochloa ruziziensis) e com mistura de plantas (mix) nas entrelinhas do café (1º. Capítulo); e a segunda envolveu o uso de braquiária (Urochloa brizantha) participando da sucessão de cultivos de cereais em diferentes épocas de implantação (2º. Capítulo). Na produção cafeeira, constatou-se que as plantas de cobertura trazem diversos benefícios, principalmente nos atributos físicos do solo em profundidade e no aumento e manutenção dos estoques de C e N. Houve situações de compactação de uma camada do solo em ambas situações, mostrando que é necessário adaptar as operações e diminuir o tráfego em períodos de maior umidade no solo. O uso de braquiária em áreas de cultivo de cereais e fibras se mostrou uma boa opção, com benefícios para a manutenção da porosidade de solos suscetíveis à erosão, mesmo em solos arenosos e de textura média avaliados. Mas o trânsito recente de máquinas agrícolas ocasionou problemas por compactação superficial, comprovado pela redução das atividades de enzimas e detrimento dos atributos físicos do solo em superfície, podendo dificultar a infiltração de água. Palavras-chave: Atributos físicos. Estoques de C e N. Atividade de enzimas. Indicadores de qualidade do solo. Sistemas conservacionistas.