Tudo tem seu tempo, há um momento oportuno para cada empreendimento debaixo do céu. Tempo de nascer, e tempo de morrer; tempo de plantar, e tempo de colher a planta. Tempo de chorar, e tempo de rir; tempo de gemer, e tempo de dançar. Tempo de amar, e tempo de odiar; tempo de guerra, e tempo de paz. » (Ecl. 3, 1-2.4.8) "Etiene, meu amor, tu soubestes rir comigo nos momentos de alegria e chorar nos momentos de dor; me acompanhar nas viagens e também aguardar minha volta suportando a saudade; me dar força para lutar pelos nossos ideais; me compreender nos momentos de atribulação e, sobretudo, me amar e me ensinar a te amar. Antônio, meu filho, não pude estar sempre ao teu lado, mas certamente o teu existir me deu forças para continuar; no momento em que nascestes e te tomei em meus braços meu ser inundou-se do mais puro amor." À minha esposa Etiene de Azevedo Perleberg e à meu filho Antônio de Azevedo Perleberg, razões do meu existir, DEDICO ! AGRADECIMENTOS Ao Prof. Silvio Moure Cicero pela orientação, paciência e amizade durante a realiz.ação deste trabalho. A Gerie van der Heijden, Henk Jalink, Gerrit Polder; Rob van der Schoor e Jaap van Pijlen pela orientação na condução do trabalho junto ao "Plant Research International" (PRI -Wageningen/Holanda). Aos Professores Julio Marcos Filho e Walter Rodrigues da Silva e a Dra. Ana Dionísia da Luz Coelho Novembre, do Departamento de Produção Vegetal da ESALQ-USP, pelos ensinamentos.