Racializing Region: Internal Orientalism, Social Media, and the Perpetuation of Stereotypes and Prejudice against Brazilian Nordestinos

Abstract

Consideration of the prevalence of regional prejudice in Brazil shows how stereotypical assumptions about culture, race, and socioeconomic class inform regional biases. A comparison of discriminatory social media posts after the 2014 and 2018 presidential elections reveals similarities in most of the racist and xenophobic language in the two election cycles but an increase in references to Venezuela and Cuba and heightened animosity toward the Partido dos Trabalhadores in 2018. Racism directed by social media users against nordestinos is part of a historical continuum of oppression fostered by regional stereotypes and failed public policies that have real-life implications for Brazil’s nordestinos. A consideração da prevalência de preconceito regional no Brasil mostra a centralidade de premissas estereotipadas sobre cultura, raça e classe socioeconômica. Uma comparação de publicações discriminatórias nas mídias sociais após as eleições presidenciais de 2014 e 2018 revela semelhanças na maior parte da linguagem racista e xenofóbica nos dois ciclos eleitorais, mas um aumento nas referências à Venezuela e Cuba e maior animosidade em relação ao Partido dos Trabalhadores em 2018. Racismo dirigido por usuários de mídia social contra os nordestinos faz parte de um continuum histórico de opressão promovida por estereótipos regionais e políticas públicas fracassadas que têm implicações na vida real para os nordestinos do Brasil.